L'eczema, o dermatite atopica, comporta una barriera cutanea danneggiata e una risposta immunitaria iperattiva, che producono una pelle secca, pruriginosa e infiammata. Questi due problemi si alimentano a vicenda, ed è per questo che l'eczema è così persistente e che trattarne un solo aspetto dà un sollievo parziale.
Il circolo che lo mantiene
Una barriera cutanea sana trattiene l'acqua e tiene fuori le sostanze irritanti. Nell'eczema quella barriera perde umidità e lascia passare ciò che dovrebbe restare fuori. Il sistema immunitario incontra questi intrusi e reagisce più intensamente del necessario. Il risultato è arrossamento, calore e prurito.
Poi il grattarsi danneggia ulteriormente la barriera, passa ancora più materiale e la risposta si intensifica. Questo circolo è il vero bersaglio di qualsiasi trattamento per l'eczema.
Il trattamento con la luce consolidato non è la luce rossa
Vale la pena chiarirlo, perché è facile confondere le cose.
Come per la psoriasi, il trattamento con la luce consolidato è l'ultravioletto B a banda stretta sotto supervisione specialistica. Gli UVB a banda stretta hanno decenni di prove cliniche e vengono erogati nei reparti di dermatologia con dosaggio controllato e monitoraggio, perché i raggi UV comportano rischi reali che richiedono supervisione.
La terapia con luce rossa è tutt'altra cosa. Non contiene raggi UV, il che elimina quei rischi, ma elimina anche il meccanismo che rende efficaci gli UVB. Non considerare le prove sull'una come prove sull'altra.
Quali sono davvero le prove sulla luce rossa
Le prove sulla luce rossa e nell'infrarosso vicino specificamente per l'eczema sono limitate.
Quelle esistenti provengono dalla letteratura più ampia su infiammazione e riparazione della barriera, secondo cui la luce sembra ridurre i segnali infiammatori e sostenere la barriera cutanea, oltre a un numero ridotto di studi che riportano una diminuzione di prurito e arrossamento.
La descrizione onesta è che si tratta di un razionale ragionevole, non di una prova. Entrambi gli aspetti del problema dell'eczema sono plausibilmente influenzabili dalla luce, quindi la logica regge. Ma la logica non equivale a uno studio clinico.
Preferiamo dirtelo piuttosto che suggerire un insieme di prove che non esiste.
Ciò che conta più di qualsiasi dispositivo
Le riacutizzazioni dell'eczema hanno fattori scatenanti che contano più di qualsiasi dispositivo.
Se c'è una cosa da ricordare di questa pagina, è questa. I fattori scatenanti comuni includono saponi e detersivi, profumi, lana e tessuti sintetici, caldo e sudore, aria secca negli ambienti interni, stress, alcuni alimenti in certi bambini e acari della polvere.
Individuare ed eliminare i tuoi fattori scatenanti è più efficace di qualsiasi cosa tu possa acquistare. Una routine di detersione senza profumo e l'uso costante di emollienti funzioneranno meglio di qualsiasi dispositivo a luce, e costano molto meno. Tutto il resto è un'aggiunta a questa base.
Se decidi di provare la terapia con la luce
- Pelle pulita e senza prodotti. Gli unguenti densi bloccano la luce, quindi applica gli emollienti dopo la seduta, non prima
- Inizia con sedute brevi. Da cinque a dieci minuti, aumentando gradualmente. La pelle infiammata può essere reattiva
- Attenzione al calore. Il calore è un comune fattore scatenante del prurito. Mantieni la stanza fresca e allontanati un po' se avverti pizzicore
- Da tre a quattro volte a settimana invece di lunghe sedute occasionali
- Evita la pelle lesionata o essudante finché non si è chiusa
- Continua la routine con gli emollienti. La luce non sostituisce l'idratazione
- Concedile qualche mese. La riparazione della barriera cutanea è lenta
Quando rivolgersi a un medico
L'eczema da moderato a grave, in particolare nei bambini, deve essere gestito con un medico o un dermatologo.
Nei bambini l'eczema non è solo un problema della pelle. Disturba il sonno dell'intera famiglia, influisce sulla crescita e sulla scuola e comporta un rischio di infezione dovuto al continuo grattarsi. Esistono trattamenti efficaci, molto migliori della gestione in autonomia.
Rivolgiti a un medico se l'eczema è esteso o in peggioramento, se il sonno è disturbato, se ci sono segni di infezione come essudazione, croste, pus o febbre, se non risponde agli emollienti e ai trattamenti da banco o se stai pensando di interrompere una terapia prescritta. Non interrompere mai una terapia cortisonica prescritta per provare un dispositivo senza averne prima parlato con il medico.
Domande frequenti
La terapia con luce rossa aiuta l'eczema? Le prove specifiche per l'eczema sono limitate. Il razionale deriva da studi più ampi su infiammazione e riparazione della barriera, oltre a un numero ridotto di studi che riportano una diminuzione di prurito e arrossamento.
La luce rossa è la stessa cosa della fototerapia UVB? No. Gli UVB a banda stretta sono il trattamento con la luce consolidato e utilizzano raggi ultravioletti sotto supervisione specialistica. La luce rossa non contiene UV e agisce in modo diverso.
Può sostituire la crema al cortisone? No, e non interrompere una terapia prescritta senza parlarne con il tuo medico.
Farà passare il prurito? Alcuni studi riportano una diminuzione di prurito e arrossamento, ma il calore può scatenare il prurito, quindi all'inizio mantieni le sedute fresche e brevi.
Quanto tempo prima di vedere qualcosa? Ragiona in mesi. La riparazione della barriera è lenta, e nel frattempo la gestione dei fattori scatenanti farà di più.
Da dove iniziare
Per prima cosa sistema la routine con gli emollienti e la gestione dei fattori scatenanti. Se poi vuoi aggiungere la terapia con la luce, un pannello mirato è adatto alle zone localizzate e un sistema più grande all'eczema esteso.
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