Rotlichttherapie für die Haut: die Studie mit 136 Personen, die den Nachweis lieferte

Bei der Haut steht die Rotlichttherapie auf ihrem festesten Fundament. Nicht weil das Marketing dort am lautesten ist, sondern weil sich Haut gut messen lässt. Man kann sie fotografieren, ihre Kollagendichte per Ultraschall erfassen und ihre Rauheit per digitaler Profilometrie kartieren. Ein Nullergebnis lässt sich hier weit schwerer verbergen als in Bereichen, in denen das Ergebnis davon abhängt, wie sich jemand nach eigener Aussage fühlt.

Die Studie, die man kennen sollte

2014 veröffentlichten Wunsch und Matuschka in Photomedicine and Laser Surgery eine prospektive, randomisierte, kontrollierte Studie. Sie gehört bis heute zu den meistzitierten Belegen auf diesem Gebiet, und es lohnt sich, sie im Detail zu verstehen statt nur als Schlagzeile.

Design: 136 Freiwillige, von denen 113 zufällig vier Behandlungsgruppen zugeteilt und mit 23 Kontrollpersonen verglichen wurden. Die Teilnehmenden wurden zweimal pro Woche behandelt, insgesamt 30 Sitzungen. Getestet wurden zwei Lichtquellen: ein schmales rotes Spektrum von 611 bis 650 nm und ein breites polychromatisches Spektrum von 570 bis 850 nm.

Messungen zu Beginn und nach 30 Sitzungen:

• Verblindete Bewertung klinischer Fotos
• Messung der Kollagendichte per Ultraschall
• Computergestützte digitale Profilometrie zur Hautrauheit
• Erhebung der Zufriedenheit der Teilnehmenden

Ergebnisse: Die behandelten Teilnehmenden zeigten ein signifikant verbessertes Hautbild, eine in der Profilometrie signifikant verringerte Hautrauheit und eine im Ultraschall signifikant erhöhte intradermale Kollagendichte. Die verblindete Fotobewertung bestätigte eine signifikante Verbesserung gegenüber der Kontrollgruppe.

Nachzulesen unter 10.1089/pho.2013.3616.

Der Befund, den niemand zitiert

Die Arbeit enthält ein zweites Ergebnis, das auf den meisten Produktseiten fehlt, und es ist wohl das nützlichere.

Das breite polychromatische Spektrum von 570 bis 850 nm zeigte keinen Vorteil gegenüber dem reinen Rotspektrum. Mehr Wellenlängen führten nicht zu einem besseren Ergebnis.

Daran sollten Sie denken, wenn ein Gerät das nächste Mal mit der Zahl seiner Wellenlängen beworben wird. Nach dieser Evidenz bedeuten mehr Farben im Datenblatt nicht mehr Nutzen.

Was im Gewebe geschieht

Rotes und Nahinfrarotlicht wird von der Cytochrom-c-Oxidase in den Mitochondrien absorbiert und erhöht die Verfügbarkeit von ATP. Fibroblasten, die Zellen, die Kollagen und Elastin bilden, haben einen hohen Stoffwechselbedarf. Steht ihnen mehr Energie zur Verfügung, steigt die Kollagensynthese.

Kollagen ist auch der Grund für den Zeitrahmen. Der Aufbau neuen Kollagens in der Dermis ist langsame Biologie. Dies ist keine Behandlung, bei der Sie am nächsten Morgen ein Ergebnis sehen, und jede gegenteilige Behauptung sollte Sie misstrauisch machen.

Dreißig Sitzungen sind die eigentliche Schlagzeile

Zweimal wöchentlich über 30 Sitzungen entspricht etwa fünfzehn Wochen regelmäßiger Anwendung bis zu den gemessenen Endpunkten.

Diese eine Zahl erklärt die meisten Enttäuschungen mit Rotlichttherapie für die Haut. Viele probieren sie zwei oder drei Wochen lang aus, sehen nichts und schließen daraus, dass sie nicht wirkt. Die Studie, die die stärkste Evidenz auf diesem Gebiet geliefert hat, maß ihre Ergebnisse nach fast vier Monaten.

Wenn Sie nicht bereit sind, drei bis vier Monate konsequent dabeizubleiben, ist dies nicht die richtige Maßnahme für Sie.

Was sie nicht leistet

• Sie ersetzt keinen Sonnenschutz. UV-Strahlung bleibt der wichtigste Treiber der Hautalterung. Lichttherapie macht sie nicht rückgängig.
• Sie kann bei tiefen Falten oder Volumenverlust nicht mit einem Resurfacing-Laser oder Injektionen mithalten. Unterschiedliche Werkzeuge, unterschiedliche Größenordnungen.
• Bei Melasma ist Vorsicht geboten. Wärme und bestimmte Wellenlängen können die Pigmentierung bei zu Melasma neigender Haut verstärken. Sprechen Sie zuerst mit einer dermatologischen Praxis.
• Die Ergebnisse stellen sich allmählich und kumulativ ein und lassen nach, wenn Sie aufhören.

Häufige Fragen

Wie lange dauert es, bis ich Ergebnisse der Rotlichttherapie auf der Haut sehe? Die aussagekräftigste Studie maß die Ergebnisse nach 30 Sitzungen über etwa fünfzehn Wochen. Rechnen Sie mit Monaten, nicht Wochen.

Wie oft sollte ich sie anwenden? Zweimal pro Woche war das Protokoll in der oben beschriebenen randomisierten Studie.

Welche Wellenlänge ist für die Haut am besten? Rotlicht im Bereich von 611 bis 650 nm schnitt in dieser Studie ebenso gut ab wie ein breiteres Spektrum. Rotlicht ist das Arbeitspferd für die Haut.

Erhöht Rotlichttherapie tatsächlich das Kollagen? Die per Ultraschall gemessene intradermale Kollagendichte stieg in dieser Studie gegenüber der Kontrollgruppe signifikant an. Das ist eine direkte Messung, keine Selbstauskunft.

Ist sie sicher? Die Studie bewertete sie als sicher und gut verträglich. Es ist kein UV-Licht beteiligt, also kein UV-bedingtes Risiko.

Das Fazit

Die Haut ist die am besten belegte Anwendung der Rotlichttherapie, gestützt durch eine randomisierte kontrollierte Studie mit verblindeter Bewertung und objektiven, gerätebasierten Endpunkten statt Meinungen. Die Effekte sind real, stellen sich allmählich ein und hängen von monatelanger Regelmäßigkeit ab.

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