Terapia de luz roja para la caída del cabello: ¿hace que vuelva a crecer?

La caída del cabello es un mercado lleno de promesas, la mayoría sin fundamento. Por eso conviene decir desde el principio que la terapia de luz de baja intensidad es uno de los pocos enfoques sin fármacos que realmente han pasado por ensayos clínicos, incluidos dispositivos autorizados por los organismos reguladores precisamente para este fin.

Eso no la convierte en magia. La convierte en algo que vale la pena entender bien.

Por qué el pelo deja de crecer

El pelo crece en ciclos. Hay una fase de crecimiento que puede durar años, una breve fase de transición y una fase de reposo antes de que el pelo se caiga y el folículo vuelva a empezar.

En la alopecia de patrón, la fase de crecimiento se acorta con cada ciclo y el propio folículo se encoge. Los pelos vuelven a salir más finos, más cortos y más claros, hasta que al final apenas vuelven a salir.

De ello se derivan dos cosas que importan más que la elección de cualquier producto:

• Un folículo latente puede, potencialmente, reactivarse. Uno muerto, no.
• Antes es muchísimo mejor que después. Es el principal factor que determina si algo funciona.

Qué papel tiene la luz

Los folículos pilosos están entre las estructuras con mayor actividad metabólica del cuerpo. Fabricar un pelo exige mucha energía, y es un trabajo que nunca se detiene.

La luz roja e infrarroja cercana la absorben las mitocondrias y aumenta la energía disponible para las células. La teoría es que los folículos con más energía disponible permanecen más tiempo en la fase de crecimiento y producen pelos más gruesos.

El flujo sanguíneo del cuero cabelludo también podría influir. Los folículos se nutren de una densa red microvascular, y una mejor circulación significa un mejor aporte de oxígeno y nutrientes.

Cómo son realmente los resultados

Si ajustas bien las expectativas, quedarás mucho más satisfecho con el resultado.

Lo realista: menos caída, pelos existentes más gruesos y oscuros, algo de crecimiento nuevo en zonas que se han debilitado pero no se han despoblado por completo y, en general, un ritmo de pérdida más lento.

Lo que no lo es: que vuelva a crecer pelo en un cuero cabelludo totalmente calvo. Cuando los folículos han desaparecido, ninguna cantidad de luz los recupera.

El plazo también importa. Como el pelo crece en ciclos, no puedes valorarlo en semanas. De tres a seis meses es el mínimo antes de cualquier valoración justa, y a veces la caída aumenta brevemente al principio, cuando el nuevo crecimiento empuja a los pelos en reposo.

Cómo hacerlo bien

• La constancia supera a la intensidad. De tres a cuatro sesiones por semana, todas las semanas, es la pauta utilizada en la práctica clínica.
• Cubre toda la zona. La pérdida de densidad suele estar más extendida de lo que parece.
• Sepárate el pelo o úsala con el cuero cabelludo limpio. La luz tiene que llegar al folículo, no quedarse sobre el pelo.
• Combínala. Los mejores resultados suelen obtenerse con luz más un tratamiento tópico u oral de eficacia demostrada, no solo con luz.
• No la dejes cuando funcione. La alopecia de patrón es progresiva. Si dejas el tratamiento, vuelve a avanzar.

A quién le conviene y a quién no

Le conviene a quien tiene una pérdida de densidad visible pero todavía conserva algo de pelo en la zona, y a quien la ha detectado pronto.

Es menos adecuada si el cuero cabelludo está completamente liso o si la caída del cabello tiene una causa distinta de la calvicie de patrón. Los problemas de tiroides, el déficit de hierro, la alopecia areata autoinmune y los efectos secundarios de medicamentos causan caída del cabello y requieren otro enfoque. Obtén un diagnóstico antes de comprar un dispositivo.

Preguntas frecuentes

¿La terapia de luz roja hace que vuelva a crecer el pelo? Puede engrosar el pelo existente y favorecer el crecimiento en zonas con menos densidad. No puede hacer crecer pelo donde los folículos ya han desaparecido.

¿Cuánto tardaré en ver resultados? Como mínimo de tres a seis meses, porque el pelo crece en ciclos. Quien prometa algo más rápido está adivinando.

¿Con qué frecuencia debo usarla? De tres a cuatro veces por semana es la pauta habitual.

¿Funciona para la alopecia areata? La alopecia areata es autoinmune y se comporta de forma distinta a la alopecia de patrón. Consulta a un dermatólogo.

¿Puedo usarla con minoxidil o finasterida? Mucha gente lo hace, y combinar enfoques suele dar mejores resultados que cualquiera por separado. Consulta con tu médico.

En resumen

La terapia de luz para el cabello es una de las opciones más creíbles en un campo lleno de opciones malas. Funciona mejor si se empieza pronto, funciona mejor combinada con otros tratamientos y requiere meses de constancia antes de valorarla.

Si la caída del cabello es repentina, en placas o va acompañada de otros síntomas, acude al médico antes de comprar nada. Si es una pérdida de densidad gradual y la has detectado pronto, es algo razonable que probar.

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