El eccema, o dermatitis atópica, implica una barrera cutánea dañada y una respuesta inmunitaria hiperactiva, que producen una piel seca, con picor e inflamada. Esos dos problemas se alimentan mutuamente, y por eso el eccema es tan persistente y tratar solo uno de los dos aspectos da un alivio parcial.
El ciclo que lo mantiene
Una barrera cutánea sana retiene el agua y mantiene fuera los irritantes. En el eccema, esa barrera pierde humedad y deja pasar cosas que deberían quedarse fuera. El sistema inmunitario se encuentra con esos intrusos y responde con más fuerza de la necesaria. El resultado es enrojecimiento, calor y picor.
Luego, al rascarse, la barrera se rompe aún más, entra más y la respuesta se intensifica. Ese bucle es el verdadero objetivo de cualquier tratamiento del eccema.
El tratamiento con luz establecido no es la luz roja
Conviene dejar esto claro, porque es fácil confundirlos.
Como en la psoriasis, el tratamiento con luz establecido es la radiación ultravioleta B de banda estrecha bajo supervisión especializada. La UVB de banda estrecha cuenta con décadas de evidencia clínica y se aplica en servicios de dermatología con una dosificación controlada y seguimiento, porque la radiación UV conlleva riesgos reales que requieren supervisión.
La terapia de luz roja es algo completamente distinto. No contiene radiación UV, lo que elimina esos riesgos, pero también elimina el mecanismo que hace eficaz a la UVB. No interpretes la evidencia de una como evidencia de la otra.
Cuál es realmente la evidencia de la luz roja
La evidencia de la luz roja y el infrarrojo cercano en el eccema en concreto es limitada.
La que existe procede de la literatura más amplia sobre inflamación y reparación de la barrera, donde la luz parece reducir las señales inflamatorias y favorecer la barrera cutánea, junto con un pequeño número de estudios que describen menos picor y enrojecimiento.
La descripción honesta de esto es una justificación razonable, no una prueba. Ambas partes del problema del eccema son cosas en las que la luz puede influir de forma plausible, así que la lógica se sostiene. Pero la lógica no es lo mismo que un ensayo.
Preferimos decírtelo antes que dar a entender un conjunto de evidencia que no existe.
Lo que importa más que cualquier dispositivo
Los brotes de eccema tienen desencadenantes que importan más que cualquier dispositivo.
Si te quedas con una sola cosa de esta página, que sea esta. Entre los desencadenantes habituales están el jabón y los detergentes, los perfumes, la lana y los tejidos sintéticos, el calor y el sudor, el aire seco de interior, el estrés, ciertos alimentos en algunos niños y los ácaros del polvo.
Identificar y eliminar tus desencadenantes hace más que cualquier cosa que puedas comprar. Una rutina de higiene sin perfumes y el uso constante de emolientes superarán a cualquier dispositivo de luz, y cuestan mucho menos. Todo lo demás es un complemento a esa base.
Si pruebas la terapia de luz
- Piel limpia y descubierta. Las pomadas espesas bloquean la luz, así que aplica los emolientes después de la sesión y no antes
- Empieza con sesiones cortas. De cinco a diez minutos, aumentando poco a poco. La piel inflamada puede ser reactiva
- Cuidado con el calor. El calor es un desencadenante habitual del picor. Mantén la habitación fresca y aléjate un poco si notas cualquier hormigueo
- De tres a cuatro veces por semana en lugar de sesiones largas y esporádicas
- Evita la piel abierta o que supura hasta que se haya cerrado
- Mantén la rutina de emolientes. La luz no sustituye a la hidratación
- Dale meses. La reparación de la barrera cutánea es lenta
Cuándo consultar a un médico
El eccema moderado o grave, sobre todo en niños, debe tratarse con un médico o un dermatólogo.
El eccema en los niños no es solo un problema de piel. Altera el sueño de toda la familia, afecta al crecimiento y al colegio, y conlleva riesgo de infección por el rascado constante. Existen tratamientos eficaces, mucho mejores que gestionarlo solo.
Busca consejo médico si el eccema está extendido o empeora, si altera el sueño, si hay signos de infección como supuración, costras, pus o fiebre, si no responde a los emolientes ni a los tratamientos sin receta, o si te planteas dejar un tratamiento prescrito. Nunca dejes un tratamiento con corticoides prescrito para probar un dispositivo sin comentarlo antes.
Preguntas frecuentes
¿La terapia de luz roja ayuda con el eccema? La evidencia específica para el eccema es limitada. La justificación procede de trabajos más amplios sobre inflamación y reparación de la barrera, además de un pequeño número de estudios que describen menos picor y enrojecimiento.
¿La luz roja es lo mismo que la fototerapia UVB? No. La UVB de banda estrecha es el tratamiento con luz establecido y utiliza radiación ultravioleta bajo supervisión especializada. La luz roja no contiene UV y actúa de otra forma.
¿Puede sustituir a la crema de corticoides? No, y no dejes un tratamiento prescrito sin hablar con tu médico.
¿Quitará el picor? Algunos estudios describen menos picor y enrojecimiento, pero el calor puede desencadenar picor, así que al principio mantén las sesiones frescas y cortas.
¿Cuánto tardaré en notar algo? Piensa en meses. La reparación de la barrera es lenta, y mientras tanto controlar los desencadenantes hará más.
Por dónde empezar
Primero, establece bien tu rutina de emolientes y el control de los desencadenantes. Si después quieres añadir terapia de luz, un panel específico va bien para zonas localizadas y un sistema más grande para un eccema extendido.
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