Il dolore dentale è uno degli impieghi clinici più consolidati della terapia con la luce, e anche uno degli esempi più chiari di un trattamento che svolge bene un compito specifico e nulla di più.
Da dove nasce il dolore dentale
Il dolore dentale ha molte origini: polpa infiammata, malattia parodontale, siti di estrazione, movimento ortodontico dei denti e problemi dell'articolazione temporo-mandibolare.
Sono problemi davvero diversi tra loro. La polpa infiammata è il nervo all'interno del dente che reagisce a carie o traumi, e produce il dolore acuto e pulsante che tiene svegli la notte. La malattia parodontale è una condizione infiammatoria cronica che colpisce i tessuti che sostengono i denti. I siti di estrazione e il movimento ortodontico causano entrambi un dolore temporaneo e prevedibile dopo una procedura. I problemi dell'articolazione mandibolare sono di natura muscolo-scheletrica.
La terapia con la luce è stata studiata nella maggior parte di questi casi, di solito applicata in studio subito dopo una procedura. È un dettaglio da tenere a mente.
Cosa dice la ricerca
Gli studi riportano riduzione del dolore e del gonfiore dopo l'estrazione di un dente e dopo le regolazioni ortodontiche. Le revisioni sui disturbi temporo-mandibolari riportano riduzioni a breve termine del dolore mandibolare e una migliore apertura della bocca.
I risultati su estrazioni e ortodonzia sono i più rilevanti nella pratica, perché entrambi riguardano un dolore prevedibile e autolimitante che segue un evento noto. Sai quando inizierà e, all'incirca, quanto durerà.
Il miglioramento dell'apertura della bocca nei disturbi temporo-mandibolari è una misura oggettiva utile. Si tratta di millimetri di apertura della mandibola, non di un punteggio del dolore, il che la rende più difficile da influenzare con la sola aspettativa.
Modesto e di breve durata, ed è proprio questo il punto
Gli effetti sono generalmente modesti e di breve durata, il che si adatta al loro scopo: affrontare i giorni successivi a una procedura con meno fastidio.
È una corrispondenza insolitamente buona tra un trattamento e un problema. Il dolore dopo un'estrazione raggiunge in genere il picco nel primo o secondo giorno e si attenua nell'arco di alcuni giorni. Un intervento modesto e di breve durata che copre esattamente quella finestra è appropriato. Nessuno ha bisogno di un effetto duraturo per un problema che si risolve da solo.
Il dolore ortodontico segue lo stesso schema. Ogni regolazione provoca qualche giorno di indolenzimento, ripetutamente, per mesi o anni di trattamento. Ridurlo in modo prevedibile ha un valore.
Il limite che conta
Nulla di tutto questo tratta il problema di fondo.
La terapia con la luce dopo un'estrazione ti aiuta durante il recupero. Non tratta carie, infezioni, malattia parodontale o un dente incrinato.
Il mal di denti è il sintomo di qualcosa che va diagnosticato. A differenza di un muscolo affaticato, i problemi dentali non si risolvono da soli. La carie progredisce. L'infezione si diffonde. La malattia parodontale avanza silenziosamente e la perdita ossea che provoca non si recupera.
Mascherare il dolore dentale è davvero pericoloso, perché il dolore è l'unica cosa che ti spinge a farti visitare. Un dente che smette di far male a volte è migliorato, e a volte il nervo al suo interno è morto, il che è peggio.
Quando rivolgersi urgentemente a un dentista
Un dolore che ti tiene sveglio, o che si accompagna a gonfiore o febbre, richiede rapidamente un dentista.
Il gonfiore del viso associato a dolore dentale è il segnale da prendere sul serio. Un'infezione dentale che si diffonde può interessare le vie respiratorie e diventare un'emergenza medica. Rivolgiti con urgenza a un medico in caso di gonfiore del viso, della mandibola o del collo, difficoltà a deglutire o respirare, febbre insieme al dolore dentale o dolore così forte da impedire il sonno.
Fissa rapidamente un appuntamento per qualsiasi mal di denti che duri più di un giorno o due, sensibilità al caldo o al freddo che persiste dopo la rimozione dello stimolo, gengive che sanguinano, un dente che si muove in un adulto o un cattivo sapore che non passa.
Uso pratico
- Chiedi prima al tuo dentista o ortodontista. Molti studi la offrono già dopo le procedure e possono consigliarti sui tempi
- Esternamente su guancia o mandibola, per siti di estrazione e dolore all'articolazione mandibolare
- Sedute brevi, da cinque a dieci minuti, una o due volte al giorno nei giorni successivi a una procedura
- Non usarla al posto di una visita per un dolore senza causa nota
- Segui le indicazioni post-operatorie ricevute. Evitare di sciacquare troppo presto dopo un'estrazione conta più di qualsiasi dispositivo
Domande frequenti
La terapia con luce rossa aiuta il mal di denti? Gli studi riportano riduzione del dolore e del gonfiore dopo l'estrazione e le regolazioni ortodontiche, e riduzioni a breve termine del dolore mandibolare nei disturbi temporo-mandibolari. Non tratta la causa di fondo.
Può sostituire la visita dal dentista? No. Il mal di denti è il sintomo di qualcosa che va diagnosticato, e i problemi dentali non si risolvono da soli.
Aiuta dopo l'estrazione del dente del giudizio? Gli studi dopo l'estrazione riportano riduzione del dolore e del gonfiore. Chiedi al tuo chirurgo orale quando utilizzarla.
Aiuta in caso di disturbi dell'ATM o dolore mandibolare? Le revisioni riportano riduzioni a breve termine del dolore mandibolare e una migliore apertura della bocca.
Aiuta con il dolore da apparecchio ortodontico? Gli studi dopo le regolazioni ortodontiche riportano una riduzione del dolore, in linea con i pochi giorni di indolenzimento successivi a ogni regolazione.
Come si applica? Di solito in studio, esternamente su guancia o mandibola, subito dopo una procedura.
In conclusione
Un modo ragionevole e supportato da prove per stare più comodi nei giorni successivi a un intervento odontoiatrico, e in nessun caso un sostituto per scoprire perché un dente fa male.
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