La rigidità è il sintomo attorno a cui le persone riorganizzano silenziosamente la propria vita. Scale fatte più lentamente, un riscaldamento più lungo, una sedia in particolare. È anche il caso in cui la risposta onesta contiene un piccolo paradosso che vale la pena capire.
Cos'è davvero la rigidità
La rigidità articolare riflette di solito una combinazione di infiammazione, ridotto movimento del liquido sinoviale e contrattura protettiva dei muscoli circostanti.
Il liquido sinoviale è il lubrificante all'interno dell'articolazione e non viene pompato. Si muove quando si muove l'articolazione. Se l'articolazione resta ferma, il liquido smette di circolare correttamente, ed è per questo che la rigidità è peggiore al mattino e dopo essere stati seduti.
La contrattura protettiva è la componente muscolare. Quando un'articolazione fa male, i muscoli circostanti si irrigidiscono per proteggerla. Questa protezione limita il movimento, che riduce la circolazione del liquido, che aumenta la rigidità. Un circolo che si autoalimenta.
Cosa mostra la ricerca
La fotobiomodulazione è stata studiata soprattutto nell'artrosi e nell'artrite reumatoide, dove gli effetti proposti sono una riduzione dell'infiammazione locale e un miglioramento della microcircolazione attorno alla capsula articolare.
Le revisioni sistematiche sull'artrosi del ginocchio riportano miglioramenti a breve termine del dolore e delle misure di funzionalità e ampiezza di movimento quando si applicano dosi adeguate direttamente sull'articolazione.
L'ampiezza di movimento è l'esito utile, perché si misura in gradi e non su una scala soggettiva.
Ci sono due limiti. Gli effetti svaniscono nel giro di settimane quando si interrompe il trattamento, quindi si tratta di una gestione continuativa, non di una soluzione. E mancano evidenze di cambiamenti strutturali duraturi nella cartilagine. Nulla di tutto questo fa ricrescere la cartilagine o fa regredire l'artrosi, e qualsiasi prodotto che suggerisca il contrario se lo sta inventando.
Perché vale comunque la pena
Ecco il paradosso, ed è davvero l'idea più utile di questa pagina.
La luce va intesa come sollievo dai sintomi che rende il movimento più facile, e questo conta perché il movimento stesso è l'intervento con le evidenze più solide nelle malattie articolari.
Nell'artrosi del ginocchio l'esercizio terapeutico ha evidenze migliori di quasi ogni altra opzione disponibile, compresi alcuni interventi chirurgici. Il problema è che le articolazioni rigide e doloranti scoraggiano proprio il movimento che le aiuterebbe, quindi ci si muove meno, la rigidità peggiora e il circolo si stringe.
Tutto ciò che rende il movimento più confortevole vale quindi più del suo effetto diretto, perché permette all'intervento davvero efficace di avvenire. La terapia con luce non è il trattamento. Può essere ciò che rende il trattamento sopportabile.
Il che significa anche che usarla e poi sedersi non ha alcun senso. Usala, poi muoviti.
Come si usa di solito
- Direttamente sull'articolazione, sulla pelle nuda. Le revisioni sono precise: sono le dosi adeguate sull'articolazione ad aver prodotto risultati
- L'infrarosso vicino è importante. Le articolazioni si trovano ben sotto la superficie, quindi lunghezze d'onda intorno a 810–850 nm arrivano più in profondità della sola luce rossa
- Da dieci a venti minuti per articolazione
- Da tre a cinque volte a settimana, in modo continuativo, perché gli effetti svaniscono quando smetti
- Prima del movimento. Usala prima della camminata, degli esercizi o della fisioterapia, non dopo
- Tutto intorno all'articolazione, non solo sul davanti. Un ginocchio ha anche i lati e la parte posteriore
Quando farla valutare
Una rigidità persistente o in peggioramento va valutata correttamente.
Lo schema dice qualcosa. Una rigidità mattutina che dura più di un'ora, soprattutto con gonfiore in più articolazioni e in particolare nelle mani, fa pensare a un'artrite infiammatoria più che a un'artrosi da usura. La distinzione è fondamentale, perché per l'artrite reumatoide esistono trattamenti che modificano il decorso della malattia e funzionano meglio se iniziati presto, e il danno articolare che si accumula non regredisce.
Rivolgiti a un medico in caso di rigidità che dura più di un'ora ogni mattina, più articolazioni colpite in modo simmetrico, articolazioni calde e gonfie, rigidità con febbre, perdita di peso o stanchezza inspiegabili, un'articolazione che cede o si blocca, oppure rigidità dopo un infortunio.
Domande frequenti
La terapia con luce rossa aiuta con la rigidità articolare? Le revisioni sistematiche sull'artrosi del ginocchio riportano miglioramenti a breve termine di dolore, funzionalità e ampiezza di movimento quando si applicano dosi adeguate direttamente sull'articolazione.
Ripara la cartilagine? No. Mancano evidenze di cambiamenti strutturali duraturi nella cartilagine.
Quanto durano gli effetti? Svaniscono nel giro di settimane quando si interrompe il trattamento.
Meglio usarla prima o dopo l'esercizio? Prima, così che il movimento sia più confortevole. Il movimento è l'intervento con le evidenze più solide.
Luce rossa o infrarosso vicino? Infrarosso vicino, perché le articolazioni si trovano sotto la superficie.
La rigidità mattutina è normale? Una breve rigidità che si attenua in pochi minuti è comune. Se dura più di un'ora, soprattutto con gonfiore, va valutata.
Da dove iniziare
Un pannello mirato con infrarosso vicino è adatto a una o due articolazioni. Per mani, anche e ginocchia insieme, un pannello più grande copre di più in ogni sessione.
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