La salute vascolare è l'ambito in cui la terapia con luce rossa ha un meccanismo davvero interessante e, allo stesso tempo, il divario più ampio tra ciò che è misurabile e ciò che viene affermato. Vale la pena comprendere entrambi gli aspetti, in particolare se hai una patologia cardiaca o circolatoria diagnosticata.
La molecola al centro di tutto
La ricerca sulla funzione vascolare si concentra sull'ossido nitrico, la molecola che segnala ai vasi sanguigni di rilassarsi.
L'ossido nitrico è davvero centrale nella fisiologia cardiovascolare. Viene prodotto dall'endotelio, lo strato di cellule che riveste ogni vaso sanguigno, e segnala alla muscolatura circostante di rilassarsi in modo che il vaso si dilati. Una compromissione della segnalazione dell'ossido nitrico è uno dei primi passaggi misurabili della malattia cardiovascolare, e diverse importanti classi di farmaci agiscono attraverso questa via.
La luce nell'infrarosso vicino sembra liberare l'ossido nitrico legato all'emoglobina e quello presente nella parete stessa dei vasi, producendo una vasodilatazione locale misurabile.
La parte relativa all'emoglobina è l'idea più insolita. L'ossido nitrico può essere trasportato legato all'emoglobina, e la luce sembra in grado di liberarne una parte nel punto in cui viene applicata, il che fornirebbe un segnale vasodilatatore proprio al tessuto illuminato.
Cosa è stato misurato in modo affidabile
Gli studi che utilizzano laser Doppler e spettroscopia nel vicino infrarosso mostrano costantemente un aumento del flusso sanguigno locale e dell'ossigenazione dei tessuti durante l'esposizione.
La parola costantemente ha un peso reale. Gran parte della letteratura sulla fotobiomodulazione è incoerente. Questo specifico risultato no. Gli strumenti misurano più sangue che scorre nel tessuto illuminato e più ossigeno presente, in modo affidabile, da uno studio all'altro.
Dove diventa meno certo
Alcuni piccoli studi hanno esaminato la dilatazione flusso-mediata come misura della funzione endoteliale, con risultati contrastanti.
La dilatazione flusso-mediata è il test standard non invasivo per valutare il funzionamento dell'endotelio, ed è predittiva del rischio cardiovascolare. Se la terapia con la luce la migliorasse in modo affidabile, sarebbe un'affermazione molto più importante del semplice riscaldamento di una zona di pelle. I risultati sono contrastanti, il che significa che, secondo le prove attuali, non lo fa in modo affidabile.
Esiste un corpus limitato di studi sulla pressione arteriosa. Limitato è la parola chiave, e nessuno dovrebbe modificare i propri farmaci sulla base di questi dati.
La sintesi onesta
Il risultato affidabile è un effetto locale e temporaneo.
La luce raggiunge il tessuto, i vasi di quel tessuto si dilatano, flusso sanguigno e ossigenazione aumentano e l'effetto svanisce successivamente. È un effetto reale, misurato ripetutamente e utile per spiegare il recupero e la guarigione delle ferite.
Non esistono prove che la terapia con la luce migliori gli esiti delle malattie cardiovascolari.
Non prove deboli. Non prove preliminari. Non è stato dimostrato che la terapia con la luce riduca infarti, ictus o mortalità cardiovascolare, perché gli studi necessari per dimostrarlo non sono stati condotti.
Chiunque lasci intendere il contrario se lo sta inventando, e in questo ambito specifico non è un'esagerazione innocua. Le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte nel mondo, e hanno trattamenti che cambiano davvero gli esiti.
Se ti riguarda, parlane prima con il tuo medico
Chiunque abbia una malattia vascolare diagnosticata, o assuma farmaci per la pressione o anticoagulanti, dovrebbe parlarne con il proprio medico prima di iniziare.
Qui conta più che nella maggior parte delle pagine. Se una terapia influisce plausibilmente sulla vasodilatazione e stai assumendo farmaci che influiscono anch'essi sulla vasodilatazione o sulla coagulazione, quell'interazione va valutata da qualcuno che conosce la tua storia clinica.
Non interrompere né ridurre mai i farmaci cardiovascolari perché hai iniziato la terapia con la luce. Statine, antipertensivi e anticoagulanti sono tra i farmaci con le prove più solide in assoluto, e interromperli comporta rischi reali e immediati.
Rivolgiti urgentemente a un medico in caso di
Dolore o oppressione al petto, soprattutto sotto sforzo. Debolezza o intorpidimento improvvisi su un lato del corpo, abbassamento di un lato del viso o difficoltà a parlare. Mal di testa improvviso e intenso. Dolore alle gambe camminando che si attenua con il riposo. Gonfiore, dolore o calore improvvisi a una gamba. Ognuno di questi sintomi richiede una valutazione immediata, non più tardi.
Domande frequenti
La terapia con luce rossa migliora la salute vascolare? Produce una vasodilatazione locale e temporanea misurabile e un aumento dell'ossigenazione dei tessuti, attribuiti al rilascio di ossido nitrico. Non esistono prove che migliori gli esiti delle malattie cardiovascolari.
Abbassa la pressione arteriosa? Esiste un corpus limitato di studi, non sufficiente a sostenere questa affermazione.
Migliora la funzione endoteliale? Piccoli studi che utilizzano la dilatazione flusso-mediata hanno prodotto risultati contrastanti.
È sicura se assumo anticoagulanti? Chiedi al tuo medico prima di iniziare. È una domanda per qualcuno che conosce i tuoi farmaci e la tua storia clinica.
Può sostituire i miei farmaci per il cuore? Assolutamente no, e non interrompere mai i farmaci cardiovascolari prescritti senza il parere del medico.
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