La psoriasis es una afección en la que la terapia de luz es un tratamiento realmente establecido, lo que hace especialmente importante aclarar de qué luz hablamos, porque la respuesta no es la que nosotros vendemos.
Qué es la psoriasis
La psoriasis es una afección de origen inmunitario en la que las células de la piel se renuevan demasiado deprisa y forman placas elevadas y escamosas.
Las células de la piel normal tardan alrededor de un mes en viajar desde la base de la epidermis hasta la superficie. En la psoriasis tardan días. Las células llegan antes de haber madurado y se acumulan, formando las placas engrosadas con escamas plateadas que la caracterizan.
La causa es inmunitaria, no estética. La psoriasis también se asocia a la artritis psoriásica y al riesgo cardiovascular, que es parte de la razón por la que merece un tratamiento médico adecuado y no debe verse como una simple molestia de la piel.
El tratamiento con luz establecido
El tratamiento con luz establecido para la psoriasis es la radiación ultravioleta B de banda estrecha, aplicada bajo supervisión dermatológica, que corresponde a una parte del espectro distinta de la luz roja y el infrarrojo cercano.
La UVB de banda estrecha, normalmente en torno a 311 nm, cuenta con décadas de evidencia y figura en las guías de tratamiento de todo el mundo. Actúa suprimiendo la actividad inmunitaria excesiva en la piel, un mecanismo totalmente distinto de la fotobiomodulación.
Se aplica en servicios de dermatología con dosis medidas y seguimiento, porque la radiación UV conlleva un riesgo acumulado de cáncer de piel que hay que sopesar frente al beneficio. Esa supervisión es una ventaja, no burocracia.
Lo que muestra la investigación con luz roja
La investigación sobre la luz roja y el infrarrojo cercano para la psoriasis es más reducida y preliminar.
Un puñado de estudios informa de menor grosor de las placas, menos descamación y menos enrojecimiento tras varias semanas de tratamiento.
El atractivo es real y merece decirse: evita la exposición ultravioleta y el riesgo asociado de cáncer de piel que limita la UVB. El tratamiento con UVB está limitado por la dosis acumulada a lo largo de la vida, así que los pacientes no pueden continuarlo indefinidamente. Un tratamiento sin ese límite sería realmente útil, sobre todo para una afección de por vida.
Pero la evidencia todavía no es lo bastante sólida para considerarla una alternativa al tratamiento establecido. Un puñado de estudios es motivo para seguir investigando, no para cambiar de tratamiento.
Lo que le diríamos a alguien con psoriasis
La psoriasis es una afección médica de larga duración y lo mejor es tratarla con un dermatólogo que pueda valorar las opciones.
El tratamiento ha cambiado enormemente. Además de los tópicos y la fototerapia, los fármacos biológicos dirigidos a vías inmunitarias específicas pueden lograr un aclaramiento casi completo en personas con enfermedad moderada o grave. Quien imagine el tratamiento de la psoriasis como alquitrán de hulla y cremas con corticoides puede estar años desfasado.
Un dermatólogo también puede valorar si los síntomas articulares sugieren artritis psoriásica, que hay que tratar pronto porque el daño articular no se revierte.
Si usas la terapia de luz como complemento
- Como complemento, no como sustituto. Continúa con lo que te haya prescrito tu dermatólogo
- Infórmale. Sobre todo si estás recibiendo fototerapia UVB, para que nada se duplique ni se confunda
- Piel limpia y al descubierto. Los emolientes espesos y las pomadas bloquean la luz. Aplícalos después
- De diez a veinte minutos sobre las zonas afectadas, de tres a cinco veces por semana
- Dale varias semanas, que es el plazo que usaron los estudios
- Vigila el fenómeno de Koebner. La psoriasis puede aparecer en zonas de piel lesionada, así que evita todo lo que irrite o caliente en exceso las placas
- Sigue hidratando la piel. El cuidado de la barrera cutánea sigue siendo básico y eficaz
Cuándo acudir al médico
Consulta a un dermatólogo si la psoriasis cubre una zona amplia, no responde al tratamiento actual, afecta al cuero cabelludo, las uñas, la cara o los genitales, te causa malestar, o si tienes dolor, rigidez o hinchazón en las articulaciones, que pueden indicar artritis psoriásica.
Una psoriasis extensa que aparece de repente, o una psoriasis con fiebre y malestar general, requiere una evaluación urgente, ya que existen formas graves poco frecuentes.
Preguntas frecuentes
¿La terapia de luz roja ayuda con la psoriasis? Un puñado de estudios informa de menor grosor de las placas, menos descamación y menos enrojecimiento tras varias semanas. La evidencia todavía no es lo bastante sólida para considerarla una alternativa al tratamiento establecido.
¿Es lo mismo que la fototerapia UVB? No. La UVB de banda estrecha es el tratamiento establecido, usa radiación ultravioleta y se aplica bajo supervisión dermatológica.
¿Qué ventaja tiene la luz roja? Evita la exposición ultravioleta y el riesgo asociado de cáncer de piel que limita la cantidad de UVB que puede recibir una persona.
¿Puede sustituir a mi tratamiento? No. Continúa con lo que te haya prescrito tu dermatólogo e infórmale de lo que añades.
¿Cuánto tardaré en notar algo? Los estudios duraron varias semanas.
Por dónde empezar
Habla primero con tu dermatólogo. Si le parece bien, un panel localizado es adecuado para placas concretas y un sistema más grande para una afectación extensa.
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