La elasticidad es la propiedad que la gente nota mucho antes que las arrugas. Es lo que hace que la piel joven recupere su forma cuando la pellizcas, y su pérdida es la razón por la que la piel empieza a verse cansada antes que arrugada.
Además, a diferencia de gran parte del lenguaje cosmético, es algo que se puede medir directamente.
De qué depende realmente la elasticidad
La elasticidad de la piel depende en gran medida de la elastina y de la cantidad y organización del colágeno en la dermis.
La elastina hace lo que su nombre indica. Permite que el tejido se deforme y vuelva a su sitio. El colágeno aporta estructura y resistencia. La elasticidad no depende solo de cuánto colágeno tienes, sino de lo bien ordenado que está.
Esa palabra, organización, importa. La piel que envejece no solo pierde colágeno, también pierde la disposición ordenada del que queda. Dos personas con una cantidad similar de colágeno pueden tener una calidad de piel muy distinta según cómo esté estructurado.
Por qué disminuye la elasticidad
Tanto la elastina como el colágeno disminuyen con la edad y con la exposición acumulada a la radiación ultravioleta.
Esas dos causas no pesan lo mismo. El envejecimiento cronológico es constante e inevitable. El daño por radiación ultravioleta es acumulativo, evitable y responsable de la mayor parte de los cambios visibles. La radiación UV daña directamente las fibras de elastina y activa enzimas que degradan el colágeno más rápido de lo que se repone.
La forma más sencilla de verlo es comparar la piel de la cara o los antebrazos con la de la cara interna del brazo, que tiene la misma edad pero ha pasado toda la vida cubierta. La diferencia es el fotoenvejecimiento.
Lo que midió la investigación
Los ensayos controlados con luz LED roja e infrarroja cercana en piel fotoenvejecida han medido mejoras de la elasticidad con instrumentos como la cutometría, junto con una menor profundidad de las arrugas, normalmente tras 8 a 12 semanas de sesiones regulares.
Conviene entender la cutometría, porque es lo que diferencia esto del marketing. El instrumento aplica una succión suave sobre una pequeña zona de piel, mide cuánto se deforma y con qué rapidez vuelve a su sitio, y da un número. No le importa lo que nadie esperara que ocurriera.
El mecanismo propuesto es una mayor actividad de los fibroblastos y la síntesis de colágeno nuevo. Fibroblastos más activos que producen más colágeno significan un mejor soporte estructural, que se traduce en una mejor recuperación de la forma.
Qué esperar de forma realista
Los cambios son graduales y solo se mantienen con un uso continuado.
Las dos partes importan. Graduales significa que el plazo es de meses, en línea con las 8 a 12 semanas de los ensayos y normalmente más en la vida real. Y que solo se mantienen con un uso continuado significa que es algo continuo y no un tratamiento que se termina.
De forma realista: una piel que se nota más firme, que parece algo más resistente y que mantiene mejor su forma en la mandíbula y bajo los ojos. No es un lifting, y nadie debería venderlo como tal.
Lo que pesa más que todo lo demás
La protección solar sigue siendo la forma más eficaz de preservar la elasticidad, y ninguna terapia de luz compensa una exposición continuada sin protección.
Si usas un panel de luz roja cuatro veces por semana y luego pasas los fines de semana de verano sin protección, estás trabajando en tu contra y vas perdiendo. La radiación UV daña la elastina más rápido de lo que cualquier terapia puede reconstruirla.
El protector solar diario de amplio espectro es lo que más rendimiento da para la elasticidad de la piel, y cuesta una fracción de lo que cuesta cualquier dispositivo. Preferimos decirlo antes que dejar que gastes dinero en la prioridad equivocada.
Recomendaciones prácticas
- Piel limpia y descubierta. El protector solar y el maquillaje bloquean la luz. Limpia primero y vuelve a aplicar tus productos después
- De 10 a 20 minutos, de tres a cinco veces por semana
- Luz roja e infrarrojo cercano juntos. La roja para las capas superiores, el infrarrojo cercano para la dermis profunda, donde se organiza el colágeno
- Distancia constante para una dosis constante
- Haz fotos cada mes con la misma luz y la misma posición
- Valora los resultados a los tres meses, no a las tres semanas
- Usa protector solar a diario. La línea más importante de esta página
Preguntas frecuentes
¿La terapia de luz roja puede mejorar la elasticidad de la piel? Los ensayos controlados en piel fotoenvejecida midieron mejoras de la elasticidad mediante cutometría tras 8 a 12 semanas de sesiones regulares, junto con una menor profundidad de las arrugas.
¿Cómo se mide realmente la elasticidad? Mediante cutometría, que aplica una succión suave y mide cuánto se deforma la piel y con qué rapidez vuelve a su sitio.
¿Cuánto tiempo tarda? Los ensayos midieron a las 8 a 12 semanas. Cuenta con meses.
¿Los resultados duran? Solo con un uso continuado. Los cambios se mantienen, no son permanentes.
¿Qué importa más, la terapia de luz o el protector solar? El protector solar, y con mucha diferencia. La exposición a la radiación UV es el factor controlable que más influye en la pérdida de elasticidad.
¿Qué longitudes de onda? Luz roja de 630 a 660 nm más infrarrojo cercano para la dermis profunda.
Por dónde empezar
Para la cara y el cuello, basta con una máscara o un panel compacto. Si además quieres tratar el cuello, el escote y las manos, que son las zonas que más delatan la edad, un panel más grande lo cubre todo a la vez.
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