La maladie de Parkinson est l'un des domaines où la recherche en luminothérapie a produit des résultats réellement frappants chez l'animal et réellement incertains chez l'humain. Cet écart résume toute l'histoire, et le comprendre vous en dira plus que n'importe quelle affirmation catégorique dans un sens ou dans l'autre.
Ce qui se passe dans le cerveau
La maladie de Parkinson se caractérise par une perte progressive des neurones producteurs de dopamine dans la substance noire, une petite structure située au plus profond du mésencéphale.
La dopamine de ces neurones est essentielle à des mouvements fluides et contrôlés. À mesure qu'ils disparaissent, les symptômes moteurs de la maladie de Parkinson apparaissent : tremblements, rigidité, lenteur et troubles de l'équilibre. Au moment où les symptômes apparaissent, une proportion importante de ces neurones a généralement déjà été perdue.
Ce dernier point explique pourquoi la neuroprotection est une idée si attrayante ici. Tout ce qui ralentirait cette perte aurait une importance considérable.
Pourquoi le sujet a attiré l'attention
Des modèles animaux, y compris des primates, ont montré que la lumière proche infrarouge peut réduire la perte de ces neurones après des dommages provoqués chimiquement.
C'est un résultat animal plus solide que la plupart de ce qui figure sur ce site. Les travaux sur les primates, en particulier, ne sont pas entrepris à la légère, et une réduction de la perte de neurones est un résultat structurel plutôt que comportemental. Les chercheurs vérifiaient si les cellules survivaient.
On comprend facilement pourquoi cela a suscité de l'intérêt. C'est aussi là que la prudence doit commencer.
Ce qui s'est passé chez l'humain
Les travaux chez l'humain en sont réellement à leurs débuts.
De petites études pilotes, notamment des essais utilisant une application transcrânienne et abdominale de la lumière, ont rapporté des améliorations de la mobilité, de l'équilibre et de la motricité fine chez certains participants, tandis que d'autres études n'ont trouvé aucun changement significatif.
L'application abdominale mérite une explication, car elle peut sembler étrange. Elle reflète l'intérêt de la recherche pour l'axe intestin-cerveau dans la maladie de Parkinson, puisque les symptômes digestifs apparaissent souvent des années avant les symptômes moteurs. Savoir si la lumière appliquée sur l'abdomen influence le cerveau est exactement le genre de question qui reste ouverte.
Les limites sont importantes et clairement énoncées par les chercheurs eux-mêmes. Les essais sont petits, en grande partie menés sans insu et de courte durée.
L'absence d'insu est le point le plus important. Si les participants savent qu'ils reçoivent un traitement, et que les évaluateurs le savent aussi, les attentes influencent les résultats. La maladie de Parkinson réagit de façon notable à l'effet placebo, car la dopamine intervient dans l'attente et la récompense. C'est un phénomène documenté dans la recherche sur la maladie de Parkinson, et c'est justement pourquoi l'insu compte davantage ici que dans la plupart des domaines.
Comment les chercheurs décrivent leur propre domaine
Les chercheurs eux-mêmes décrivent le domaine comme générateur d'hypothèses plutôt que concluant.
Cette expression vaut la peine d'être connue. Générateur d'hypothèses signifie que les travaux soulèvent des questions qui méritent d'être étudiées correctement. Cela ne signifie explicitement pas que ces questions ont trouvé réponse.
Quand les scientifiques qui font le travail sont plus prudents que ceux qui vendent des appareils, écoutez les scientifiques.
La limite
La maladie de Parkinson est une affection évolutive grave pour laquelle il existe des traitements établis. Rien ici ne doit être considéré comme une solution de rechange aux soins neurologiques, et tout ajout devrait être discuté avec votre spécialiste.
La lévodopa et les médicaments apparentés sont réellement efficaces, et le moment et la posologie des médicaments contre la maladie de Parkinson relèvent d'un travail précis que les spécialistes ajustent avec soin. Oublier ou retarder une dose a des conséquences immédiates sur la mobilité et la sécurité.
Il y a aussi un point plus large sur ce qui aide vraiment. L'exercice dispose de certaines des meilleures données de toutes les interventions dans la maladie de Parkinson, y compris pour ralentir la progression des symptômes. La physiothérapie spécialisée, l'orthophonie et l'ergothérapie sont toutes appuyées par de vraies données. Si vous cherchez quelque chose à ajouter au-delà des médicaments, ce sont ces options qui passent en premier.
Si vous en discutez avec votre spécialiste
- Abordez le sujet ouvertement. Votre neurologue peut vous dire si des essais en cours vous concernent
- Renseignez-vous sur les essais cliniques. Si ce domaine vous intéresse, participer à une recherche bien conçue a plus de valeur que d'expérimenter seul, pour vous comme pour tous ceux qui viendront après
- Changez une seule chose à la fois. Les symptômes de la maladie de Parkinson fluctuent beaucoup, de sorte que des changements simultanés rendent impossible toute attribution
- Tenez un registre si vous l'essayez, idéalement avec la même échelle d'évaluation que votre clinique
- N'ajustez jamais vos médicaments en fonction de ce que vous ressentez pendant l'essai d'autre chose
Questions fréquentes
La thérapie par lumière rouge aide-t-elle en cas de maladie de Parkinson? Des modèles animaux, y compris des primates, ont montré une réduction de la perte de neurones producteurs de dopamine. Des études pilotes chez l'humain rapportent des améliorations de la mobilité, de l'équilibre et de la motricité fine chez certains participants, tandis que d'autres études ne trouvent aucun changement significatif.
Les données sont-elles solides? Non. Les essais sont petits, en grande partie sans insu et de courte durée, et les chercheurs décrivent le domaine comme générateur d'hypothèses plutôt que concluant.
Pourquoi l'absence d'insu est-elle importante ici? La maladie de Parkinson réagit de façon notable à l'effet placebo, car la dopamine intervient dans l'attente. Sans insu, il est difficile d'attribuer une amélioration.
Peut-elle remplacer mes médicaments? Non. Les médicaments contre la maladie de Parkinson sont gérés avec précision et ne devraient jamais être modifiés pour cette raison.
Qu'est-ce qui a les meilleures données, en dehors des médicaments? L'exercice, ainsi que la physiothérapie spécialisée, l'orthophonie et l'ergothérapie.
Où en sont les choses
C'est un domaine à suivre plutôt qu'à mettre en pratique. Les travaux sur les animaux sont réels et intéressants. Les travaux chez l'humain sont préliminaires, petits et en grande partie sans insu, et les chercheurs le disent eux-mêmes.
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