La memoria è il risultato che le persone desiderano di più da qualsiasi cosa applicata alla testa, ed è anche l'ambito in cui il divario tra meccanismo e prova è più ampio. Questa pagina illustra ciò che è stato effettivamente misurato.
Cos'è la fotobiomodulazione transcranica
La fotobiomodulazione transcranica applica infrarosso vicino, di solito intorno a 810 nm, sulla fronte e sul cuoio capelluto.
La scelta di 810 nm è deliberata. Si trova in una finestra in cui l'assorbimento da parte di acqua ed emoglobina è relativamente basso, quindi penetra più a fondo delle lunghezze d'onda più corte o più lunghe. Se l'obiettivo è far passare la luce attraverso i tessuti, è quella la finestra da puntare.
Il razionale è che le lunghezze d'onda più lunghe attraversano pelle e cranio in piccole quantità e raggiungono il tessuto corticale, dove potrebbero sostenere la funzione mitocondriale e il flusso sanguigno cerebrale.
Nota la formulazione nelle fonti: in piccole quantità e potrebbero. Queste cautele sono essenziali, e quanta luce arrivi davvero resta la questione aperta centrale in questo campo.
Cosa è stato misurato
Piccoli studi randomizzati e controllati con trattamento simulato su adulti sani hanno riportato miglioramenti della memoria di lavoro, dell'attenzione e del tempo di reazione dopo singole sessioni o brevi cicli, ed esistono studi preliminari sul declino cognitivo lieve.
Il controllo con trattamento simulato è il punto di forza di questa letteratura. I partecipanti ricevevano un dispositivo apparentemente identico che non emetteva luce attiva, il che tiene conto delle aspettative. Nei test cognitivi, dove si migliora semplicemente con la pratica e la motivazione, questo controllo conta più che quasi ovunque.
Anche memoria di lavoro e tempo di reazione sono esiti validi. Il tempo di reazione in particolare viene misurato in millisecondi da una macchina ed è difficile da influenzare con la sola volontà di migliorare.
Perché è ancora presto
Si tratta di una ricerca davvero in fase iniziale: i campioni sono piccoli, i protocolli variano tra gli studi e non sono stati stabiliti esiti a lungo termine.
La variabilità dei protocolli è l'ostacolo pratico. Gli studi differiscono per lunghezza d'onda, densità di potenza, durata e numero delle sessioni e posizionamento sulla testa. Quando tutto varia insieme, capire quale variabile abbia prodotto un risultato è quasi impossibile, e la replicazione diventa difficile.
L'assenza di esiti a lungo termine è l'altra metà. La maggior parte degli studi misura subito dopo una sessione o dopo un breve ciclo. Cosa produca un uso regolare nel corso degli anni, in un senso o nell'altro, non è noto.
La questione dell'apparecchiatura
I lettini total body non sono progettati per l'applicazione transcranica, e durante le sessioni si indossano protezioni per gli occhi.
Se stavi valutando un lettino o un pannello grande sperando in un effetto sulla memoria, questa è la frase che dovrebbe farti cambiare direzione. La ricerca transcranica usa dispositivi progettati per la testa: posizionamento specifico, potenza controllata, esposizione definita. Un sistema total body è costruito per erogare energia su ampie superfici di pelle e muscoli a una certa distanza, con gli occhi protetti.
Sono apparecchiature diverse che svolgono compiti diversi.
Il limite
Nulla di tutto ciò va inteso come un trattamento per la perdita di memoria o la demenza, che richiedono un'adeguata valutazione medica.
È importante perché i problemi di memoria hanno molte cause, e diverse sono trattabili e reversibili. Carenza di vitamina B12, disfunzioni tiroidee, depressione, apnea notturna, effetti collaterali dei farmaci e alcol influiscono tutti sulla memoria e vengono spesso trascurati.
Rivolgiti a un medico in caso di problemi di memoria che incidono sulla vita quotidiana, difficoltà nelle attività abituali, confusione su tempo o luogo, cambiamenti della personalità o del comportamento, o crescente difficoltà a trovare le parole. Una valutazione precoce è importante sia perché alcune cause sono reversibili, sia perché il supporto è più utile se organizzato per tempo.
Cosa sostiene davvero la memoria
- Il sonno. Il consolidamento della memoria avviene durante il sonno. È il fattore più trascurato in assoluto
- L'esercizio aerobico, che ha alcune delle migliori evidenze tra tutti gli interventi sull'invecchiamento cognitivo
- Trattare la perdita dell'udito. Una perdita dell'udito non trattata è uno dei principali fattori di rischio modificabili per il declino cognitivo, e gli apparecchi acustici sono molto sottoutilizzati
- La salute cardiovascolare, perché il controllo della pressione arteriosa e del diabete influisce direttamente sul cervello
- L'impegno sociale e mentale
Ognuno di questi fattori ha evidenze migliori di qualsiasi dispositivo, e la maggior parte non costa nulla.
Domande frequenti
La terapia con luce rossa migliora la memoria? Piccoli studi controllati con trattamento simulato su adulti sani riportano miglioramenti della memoria di lavoro, dell'attenzione e del tempo di reazione dopo singole sessioni o brevi cicli. I campioni sono piccoli e i protocolli variano tra gli studi.
Quale lunghezza d'onda si usa? Di solito intorno a 810 nm, applicata su fronte e cuoio capelluto.
Un lettino total body può farlo? No. I lettini non sono progettati per l'applicazione transcranica.
Aiuta con la demenza? No. La perdita di memoria richiede un'adeguata valutazione medica, e diverse cause sono reversibili.
Gli effetti sono duraturi? Non sono stati stabiliti esiti a lungo termine.
È sicura per gli occhi? Durante le sessioni si indossano protezioni per gli occhi, e non bisogna mai guardare direttamente un pannello.
In conclusione
Un ambito di ricerca legittimo con risultati controllati con trattamento simulato da prendere sul serio, una questione irrisolta su quanta luce raggiunga il bersaglio e nessuna base per acquistare un sistema total body per questo motivo.
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