Terapia światłem czerwonym a zdrowie oczu: co naprawdę pokazują badania

Siatkówka to tkanka o największym zapotrzebowaniu na energię w całym organizmie. Fotoreceptory, a zwłaszcza czopki, są wypełnione mitochondriami, ponieważ przekształcanie światła w sygnał nerwowy to kosztowna metabolicznie praca, wykonywana w każdej sekundzie czuwania.

Ma to konsekwencję, o której większość ludzi nigdy nie słyszała. Ponieważ siatkówka zużywa energię szybciej niż cokolwiek innego, starzeje się też szybciej niż cokolwiek innego. Naukowcy z University College London określili to liczbowo: około 70-procentowy spadek produkcji ATP w siatkówce w ciągu ludzkiego życia, a za nim mierzalne pogorszenie funkcji fotoreceptorów.

W ciągu ostatnich kilku lat ta sama grupa badała nietypowe pytanie. Jeśli problemem są niewydolne mitochondria, a mitochondria pochłaniają światło o długiej fali, czy można skierować światło do starzejącego się oka i przywrócić część jego funkcji?

Dlaczego mitochondria w ogóle reagują na światło czerwone

Mitochondria nie są obojętne na światło. Oksydaza cytochromu c, enzym znajdujący się na końcu łańcucha transportu elektronów, silnie pochłania światło w zakresie czerwieni i bliskiej podczerwieni. Wykazano, że długości fal w zakresie mniej więcej 650–1000 nm poprawiają aktywność kompleksów mitochondrialnych, potencjał błonowy i wytwarzanie ATP.

To mechanizm leżący u podstaw fotobiomodulacji w ogóle. Oko jest przekonującym przypadkiem testowym, ponieważ ma najwięcej do zyskania, bo najwięcej traci.

Eksperymenty UCL

W 2020 roku Shinhmar i współpracownicy przetestowali światło 670 nm u osób w wieku od 28 do 72 lat, mierząc wrażliwość na kontrast barw i progi pręcikowe. Wyniki wyraźnie podzieliły się według wieku. U młodszych uczestników światło nie dało żadnego mierzalnego efektu. U osób w wieku około 40 lat i starszych odnotowano istotną poprawę wrażliwości na kontrast barw wzdłuż niebieskiej osi widzenia, czyli osi znanej jako najbardziej podatna na spadek funkcji mitochondriów. U osób po czterdziestce istotnie poprawiły się też progi pręcikowe. Oś czerwona również się poprawiła, ale nieistotnie statystycznie.

Publikacja w The Journals of Gerontology: 10.1093/gerona/glaa155.

Badanie kontynuacyjne z 2021 roku, opublikowane w Scientific Reports, poszło dalej i przyniosło bardziej zaskakujący wynik. Pojedyncza trzyminutowa ekspozycja, przy znacznie niższej energii niż we wcześniejszych badaniach, poprawiła zależne od czopków progi kontrastu barw na cały tydzień u uczestników w wieku od 37 do 70 lat. Jedna krótka sesja, siedem dni mierzalnego efektu. Zob. 10.1038/s41598-021-02311-1.

Pora dnia wydaje się ważniejsza niż dawka

Publikacja z 2021 roku zawierała zastrzeżenie, które łatwo przeoczyć: światło musi być dostarczane o określonych porach dnia.

Grupa kontynuowała ten wątek w Journal of Biophotonics w 2022 roku, śledząc produkcję ATP w pełnym cyklu 24-godzinnym. Produkcja osiągała szczyt rano, spadała około południa i pozostawała niska po południu i w nocy. Gdy światło 670 nm stosowano o 8:00 i 11:00, poziom ATP istotnie wzrastał. Stosowane o innych porach nie dawało żadnego efektu. Wynika z tego, że korzyści ze światła są dostępne tylko wtedy, gdy naturalna produkcja jest już wysoka, a więc wzmacnia się istniejący szczyt, zamiast tworzyć nowy. Zob. 10.1002/jbio.202200093.

To badanie przeprowadzono na muszkach owocowych, więc konkretne godziny należy traktować jako hipotezę, a nie zalecenie. Jest to jednak rzadki przypadek, gdy badania wyjaśniają, dlaczego protokół może zawieść, zamiast jedynie informować, że zadziałał.

Czego te badania nie pokazują

W tym miejscu większość artykułów na ten temat posuwa się za daleko, więc warto być precyzyjnym.

• Były to małe badania. Kilkudziesięciu uczestników, a nie tysiące. Zachęcające, ale nie rozstrzygające.
• Wrażliwość na kontrast barw to nie to samo co ostrość wzroku. Nikt nie wykazał, że ludzie nagle mogli przeczytać niższe rzędy tablicy okulistycznej.
• Nie jest to metoda leczenia zwyrodnienia plamki żółtej ani żadnej innej choroby oczu. Badania mierzyły związany z wiekiem spadek funkcji u osób bez zdiagnozowanej choroby.
• Urządzenia były specjalnie skonstruowane do naświetlania oczu. Uczestnicy patrzyli w określone źródło światła 670 nm pod nadzorem. To nie to samo co siedzenie przed panelem do terapii całego ciała.
• Brak długoterminowych danych dotyczących bezpieczeństwa i skuteczności powtarzanej ekspozycji oczu przez lata.

Praktyczne wskazówki i jedna zasada bezpieczeństwa

Najważniejsze: nie patrz bezpośrednio w panel do terapii światłem czerwonym. Panele do ciała są zaprojektowane tak, by dostarczać energię do skóry i mięśni na dużej powierzchni, i są znacznie silniejsze niż niskoenergetyczne urządzenia okulistyczne stosowane w tych badaniach. Jasne źródła światła mogą powodować fotochemiczne uszkodzenie siatkówki.

Jeśli interesuje Cię właśnie związek światła ze zdrowiem oczu, najpierw porozmawiaj z optometrystą lub okulistą, zwłaszcza jeśli masz jakąkolwiek chorobę oczu, a podczas sesji całego ciała miej zamknięte oczy lub używaj ochrony oczu.

Najczęstsze pytania

Czy terapia światłem czerwonym może odwrócić związane z wiekiem pogorszenie wzroku? Nie. Badania pokazują krótkotrwałą poprawę jednego konkretnego parametru widzenia barw u osób po czterdziestce. To daleko od odwrócenia utraty wzroku.

Jaką długość fali stosowano? 670 nm, czyli głęboką czerwień, we wszystkich opisanych powyżej badaniach.

Jak długo trwały sesje? Trzy minuty w badaniu z 2021 roku, w którym pojedyncza ekspozycja dała efekt utrzymujący się przez tydzień.

Czy pora dnia ma znaczenie? Dowody sugerują, że tak, a skutecznym oknem wydaje się poranek, choć to ustalenie pochodzi z modelu zwierzęcego.

Czy mogę do tego użyć panelu do ciała? Nie. Nigdy nie kieruj panelu do ciała na otwarte oczy.

Na czym stoimy

Siatkówka jest wyjątkowo dobrym celem dla fotobiomodulacji z prostego powodu: to tkanka, w której spadek funkcji mitochondriów ujawnia się najwcześniej i najbardziej mierzalnie. Niewielkie, dobrze zaprojektowane badania poważnej grupy badawczej wykazały realne, powtarzalne efekty w odniesieniu do jednego aspektu starzenia się wzroku.

To naprawdę interesujące. Nie jest to jednak jeszcze metoda leczenia, a każdy, kto sprzedaje ją jako taką, wyprzedza dowody.

Jeśli interesuje Cię światło czerwone i bliska podczerwień w pielęgnacji skóry, regeneracji lub dla ogólnego dobrego samopoczucia, nasze systemy Future Form emitują długości fal stosowane w literaturze dotyczącej fotobiomodulacji. W sprawach dotyczących oczu porozmawiaj ze specjalistą od ochrony wzroku.