Le syndrome du canal carpien est l'une des applications de la thérapie au laser de faible intensité les plus étudiées, ce qui en fait un cas type utile. Il y a assez de recherche ici pour dire quelque chose de précis plutôt que d'évoquer une simple possibilité.
Ce qui se passe réellement dans votre poignet
Le syndrome du canal carpien est une compression du nerf médian à son passage dans le poignet, qui cause engourdissements, picotements et faiblesse dans la main.
Le canal carpien est un passage étroit formé par les os du poignet et une bande de ligament qui le recouvre. Le nerf médian partage cet espace avec neuf tendons. Tout ce qui réduit l'espace disponible, que ce soit l'enflure, l'épaississement des gaines tendineuses ou la rétention d'eau, comprime le nerf.
Les signes classiques sont des engourdissements et des picotements dans le pouce, l'index, le majeur et la moitié de l'annulaire, des symptômes qui vous réveillent la nuit et l'habitude de secouer la main pour les soulager. L'auriculaire est généralement épargné, car il est innervé par un autre nerf.
Ce que montre la recherche
Des revues systématiques rapportent des améliorations à court terme de la douleur et de la force de préhension par rapport au placebo, et certaines études montrent aussi des changements dans les mesures de conduction nerveuse.
Ce dernier point mérite d'être souligné. Les études de conduction nerveuse mesurent la vitesse à laquelle les signaux circulent dans le nerf médian. Il s'agit d'une mesure physiologique objective, pas d'un questionnaire, et c'est le même examen qui sert à diagnostiquer l'affection.
Deux limites suivent immédiatement, et toutes deux comptent en pratique.
Les bienfaits tendent à s'estomper au cours des mois suivants. Une amélioration à court terme qui ne persiste pas signifie que vous gérez les symptômes plutôt que de régler la compression.
La luminothérapie donne de moins bons résultats que la chirurgie dans les cas plus graves. La libération du canal carpien est une opération bien établie qui donne de bons résultats. Lorsque la compression est importante, la chirurgie fait ce que la luminothérapie ne peut pas faire.
Où elle trouve raisonnablement sa place
Elle s'ajoute raisonnablement à l'orthèse et à l'adaptation des activités pour des symptômes légers à modérés.
Le port d'une orthèse la nuit est souvent ce que vous pouvez faire de plus utile, car bien des gens dorment le poignet fléchi, ce qui rétrécit encore le canal. C'est pourquoi les symptômes vous réveillent, et pourquoi une orthèse qui maintient le poignet en position neutre la nuit aide autant de personnes.
Adapter ses activités signifie s'attaquer à ce qui sollicite le poignet de façon répétée : position du bureau et du clavier, utilisation d'outils, exposition aux vibrations ou tâche répétitive au travail.
La luminothérapie est un ajout raisonnable à ces mesures pour des symptômes légers à modérés. Elle ne remplace ni l'une ni l'autre, pas plus qu'elle ne remplace la recherche de la raison pour laquelle votre poignet est comprimé.
Le signe d'alerte qui change tout
Un engourdissement persistant ou une fonte musculaire à la base du pouce signale une lésion nerveuse qui nécessite une évaluation médicale rapide plutôt que la poursuite d'un traitement maison.
C'est le paragraphe le plus important de cette page. Le muscle à la base du pouce, le coussinet charnu du côté de la paume, est innervé par le nerf médian. Lorsqu'il rétrécit visiblement par rapport à l'autre main, c'est que le nerf est comprimé depuis assez longtemps pour être endommagé.
Une lésion nerveuse ne se résorbe pas de façon fiable. Un engourdissement constant, qui ne va et ne vient plus, va dans le même sens. Dans les deux cas, on a dépassé ce qui peut se gérer à la maison, et chaque retard coûte une fonction que vous pourriez ne pas retrouver.
Utilisation pratique
- Sur le pli du poignet, du côté de la paume, là où se trouve le canal
- Sur la peau nue, sans orthèse ni bandage
- Dix à quinze minutes par séance
- Le proche infrarouge compte ici. Le nerf se trouve sous la surface, donc les longueurs d'onde d'environ 810 à 850 nm sont plus pertinentes que le rouge seul
- Trois à cinq fois par semaine pendant quatre à six semaines avant de juger
- Continuez de porter l'orthèse la nuit. Ne remplacez pas l'une par l'autre
- Traitez les deux poignets si les deux ont des symptômes, ce qui est fréquent
Quand consulter un médecin
Consultez si l'engourdissement est constant plutôt qu'intermittent, si vous remarquez une fonte musculaire à la base du pouce, si vous échappez des objets ou perdez de la force de préhension, si les symptômes ne se sont pas améliorés après six semaines d'orthèse et d'adaptation des activités, ou si la douleur est intense. Consultez aussi si les symptômes sont apparus pendant une grossesse, puisque le syndrome du canal carpien est fréquent à ce moment et généralement pris en charge différemment, ou si vous êtes atteint de diabète, de troubles thyroïdiens ou de polyarthrite rhumatoïde, qui y contribuent tous.
Questions fréquentes
La thérapie par lumière rouge aide-t-elle en cas de syndrome du canal carpien? Des revues systématiques rapportent des améliorations à court terme de la douleur et de la force de préhension par rapport au placebo, et certaines études montrent des changements de la conduction nerveuse. Les bienfaits tendent à s'estomper au cours des mois suivants.
Peut-elle remplacer la chirurgie? Non. La luminothérapie donne de moins bons résultats que la chirurgie dans les cas plus graves.
Dois-je continuer de porter mon orthèse? Oui. L'orthèse et l'adaptation des activités demeurent la base.
Combien de temps avant de savoir? Quatre à six semaines d'utilisation régulière constituent un test juste.
Rouge ou proche infrarouge? Le proche infrarouge, car le nerf médian se trouve sous la surface.
Et si l'engourdissement est constant? Consultez rapidement un médecin. Un engourdissement constant suggère une lésion nerveuse qui doit être évaluée.
Par où commencer
Un petit panneau ciblé avec proche infrarouge suffit pour un poignet, et il est facile à positionner.
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