La douleur dentaire est l'une des utilisations cliniques les mieux établies de la luminothérapie, et aussi l'un des exemples les plus clairs d'un traitement qui fait bien une tâche précise et rien au-delà.
D'où vient la douleur dentaire
La douleur dentaire a de nombreuses sources : pulpe enflammée, maladie des gencives, site d'extraction, déplacement des dents en orthodontie et troubles de l'articulation de la mâchoire.
Ce sont des problèmes réellement différents. Une pulpe enflammée, c'est le nerf à l'intérieur d'une dent qui réagit à une carie ou à un traumatisme, et elle produit la douleur vive et lancinante qui empêche de dormir. La maladie des gencives est une affection inflammatoire chronique qui touche les tissus qui maintiennent les dents en place. Les sites d'extraction et le déplacement orthodontique causent tous deux une douleur temporaire et attendue après une intervention. Les troubles de l'articulation de la mâchoire sont d'ordre musculosquelettique.
La luminothérapie a été étudiée pour la plupart d'entre eux, généralement appliquée en clinique immédiatement après une intervention. Ce détail mérite d'être retenu.
Ce que montre la recherche
Des essais rapportent une réduction de la douleur et de l'enflure après une extraction dentaire et après un ajustement orthodontique. Des revues sur les troubles temporo-mandibulaires rapportent une réduction à court terme de la douleur à la mâchoire et une meilleure ouverture de la bouche.
Les résultats liés à l'extraction et à l'orthodontie sont les plus pertinents en pratique, car les deux impliquent une douleur prévisible et passagère après un événement connu. Vous savez quand elle commencera et à peu près combien de temps elle durera.
Une meilleure ouverture de la bouche dans les troubles temporo-mandibulaires est une mesure objective utile. Il s'agit de millimètres d'ouverture de la mâchoire, et non d'un score de douleur, ce qui la rend plus difficile à influencer par les seules attentes.
Modeste et de courte durée, et c'est justement le but
Les effets sont généralement modestes et de courte durée, ce qui convient à leur objectif : traverser les jours qui suivent une intervention avec moins d'inconfort.
C'est une correspondance inhabituellement bonne entre un traitement et un problème. La douleur après une extraction atteint généralement son maximum dans les premier ou deuxième jours et s'atténue sur plusieurs jours. Une intervention modeste et de courte durée qui couvre exactement cette période est appropriée. Personne n'a besoin d'un effet durable pour un problème qui se règle de lui-même.
La douleur orthodontique suit le même schéma. Chaque ajustement provoque quelques jours de sensibilité, de façon répétée, pendant des mois ou des années de traitement. La réduire de façon prévisible a de la valeur.
La limite qui compte
Rien de tout cela ne traite le problème sous-jacent.
La luminothérapie après une extraction vous aide à traverser la récupération. Elle ne traite pas la carie, l'infection, la maladie des gencives ni une dent fêlée.
Le mal de dents est le symptôme de quelque chose qui doit être diagnostiqué. Contrairement à un muscle froissé, les problèmes dentaires ne se règlent pas d'eux-mêmes. La carie progresse. L'infection se propage. La maladie des gencives avance en silence, et la perte osseuse qu'elle cause ne se récupère pas.
Masquer une douleur dentaire est réellement dangereux, car c'est la douleur qui vous pousse à faire examiner le problème. Une dent qui cesse de faire mal s'est parfois améliorée, et parfois son nerf est mort, ce qui est pire.
Quand consulter un dentiste d'urgence
Une douleur qui vous empêche de dormir, ou qui s'accompagne d'enflure ou de fièvre, nécessite une consultation rapide chez le dentiste.
L'enflure du visage accompagnée d'une douleur dentaire est à prendre au sérieux. Une infection dentaire qui se propage peut atteindre les voies respiratoires et devenir une urgence médicale. Obtenez des soins urgents en cas d'enflure du visage, de la mâchoire ou du cou, de difficulté à avaler ou à respirer, de fièvre accompagnant une douleur dentaire, ou de douleur assez intense pour empêcher le sommeil.
Prenez rapidement rendez-vous pour tout mal de dents qui dure plus d'un jour ou deux, une sensibilité au chaud ou au froid qui persiste après le stimulus, des gencives qui saignent, une dent qui bouge chez un adulte, ou un mauvais goût qui ne disparaît pas.
Utilisation pratique
- Demandez d'abord à votre dentiste ou orthodontiste. Bien des cliniques offrent déjà ce traitement après les interventions et peuvent vous conseiller sur le moment
- De l'extérieur, sur la joue ou la mâchoire, pour les sites d'extraction et la douleur à l'articulation de la mâchoire
- Des séances courtes, de cinq à dix minutes, une ou deux fois par jour dans les jours qui suivent une intervention
- Ne l'utilisez pas au lieu de consulter pour une douleur dont la cause est inconnue
- Suivez les consignes de soins qu'on vous a données. Éviter de rincer trop tôt après une extraction compte plus que n'importe quel appareil
Questions fréquentes
La thérapie par lumière rouge aide-t-elle en cas de mal de dents? Des essais rapportent une réduction de la douleur et de l'enflure après une extraction dentaire et un ajustement orthodontique, ainsi qu'une réduction à court terme de la douleur à la mâchoire dans les troubles temporo-mandibulaires. Elle ne traite pas la cause sous-jacente.
Peut-elle remplacer une visite chez le dentiste? Non. Le mal de dents est le symptôme de quelque chose qui doit être diagnostiqué, et les problèmes dentaires ne se règlent pas d'eux-mêmes.
Aide-t-elle après l'extraction des dents de sagesse? Des essais après extraction rapportent une réduction de la douleur et de l'enflure. Demandez à votre chirurgien dentiste quel est le bon moment.
Aide-t-elle en cas de douleur à l'ATM ou à la mâchoire? Des revues rapportent une réduction à court terme de la douleur à la mâchoire et une meilleure ouverture de la bouche.
Aide-t-elle pour la douleur causée par les broches? Des essais après un ajustement orthodontique rapportent une réduction de la douleur, ce qui correspond aux quelques jours de sensibilité suivant chaque ajustement.
Comment est-elle appliquée? Généralement en clinique, de l'extérieur, sur la joue ou la mâchoire, immédiatement après une intervention.
Où en sont les choses
Un moyen raisonnable et appuyé par les données d'être plus confortable dans les jours qui suivent des soins dentaires, et en aucun cas un substitut à la recherche de la raison pour laquelle une dent fait mal.
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