Roodlichttherapie en melasma: lees dit voordat je begint

De meeste artikelen over roodlichttherapie en de huid zijn samen te vatten als: het is zacht, het is veilig, geef het tijd.

Melasma is de uitzondering. Dit is de aandoening waarbij het gebruikelijke advies de zaak juist erger kan maken, en ze verdient een eerlijk antwoord in plaats van een opgewekt antwoord.

Waarom melasma zich anders gedraagt

Melasma geeft symmetrische bruine of grijsachtige vlekken, meestal op de wangen, het voorhoofd en de bovenlip. Het komt veel vaker voor bij vrouwen en hangt sterk samen met hormonen. Daarom zijn zwangerschap en hormonale anticonceptie veelvoorkomende uitlokkers.

Dit is wat het lastig maakt voor lichttherapie. Melasma wordt niet alleen uitgelokt door uv. Het wordt ook uitgelokt door zichtbaar licht en door warmte.

Dat is het deel dat mensen missen. Je kunt trouw zonnebrandcrème gebruiken en toch zien dat melasma erger wordt, omdat gewoon zichtbaar licht en warmte genoeg zijn om de pigmentvormende cellen in de aangedane huid te prikkelen.

Rood licht is zichtbaar licht. En elk lichtpaneel produceert enige warmte.

Valt het daarmee af?

Niet automatisch, maar het verandert de afweging.

Het argument voor: rood en nabij-infrarood licht ondersteunt de barrièrefunctie van de huid en vermindert ontsteking, en ontsteking draagt bij aan pigmentvorming. In principe zou een rustigere huid minder prikkel voor pigment kunnen betekenen.

Het argument tegen: warmte is een bekende uitlokker van melasma, en melasma is berucht om hoe makkelijk het verergert en hoe langzaam het verbetert. Behandelingen die bij de meeste huidaandoeningen helpen, hebben deze aandoening in het verleden juist verergerd. Veel dermatologen zijn hier om precies die reden voorzichtig met elke behandeling op basis van licht.

Melasma is bovendien een terugkerende aandoening. Het komt terug. Dat maakt roekeloos experimenteren duur, in tijd en in zelfvertrouwen.

Wat je doet in plaats van gokken

Als je melasma hebt en lichttherapie wilt proberen, is de volgorde belangrijk.

• Ga eerst naar een dermatoloog. Niet als formaliteit. Voor melasma bestaan effectieve behandelingen op recept, en een specialist kan je vertellen of licht in jouw geval het proberen waard is.
• Test het eerst op een klein stukje huid en wacht minstens twee weken. Veranderingen in pigment worden pas laat zichtbaar.
• Houd sessies kort en het paneel verder weg dan de standaardinstructies aangeven. Beperk warmte boven alles.
• Behandel nooit in een warme ruimte of direct na een hete douche.
• Zonbescherming blijft onmisbaar. Minerale zonnebrandcrème met ijzeroxide blokkeert naast uv ook zichtbaar licht, en dat is hier juist belangrijk.
• Stop bij het eerste teken van donkerder worden. Ga niet door in de hoop dat het vanzelf bijtrekt.

De eerlijke conclusie

Er is sterk bewijs voor roodlichttherapie bij huidtextuur, collageen en wondgenezing. Melasma hoort niet bij die vastgestelde toepassingen, en er is een reëel risico dat het slechter wordt.

Is melasma je belangrijkste zorg? Kies dan eerst een dermatoloog, en pas daarna een apparaat. Gebruik je lichttherapie al om andere redenen en is melasma een bijkomend probleem? Ga dan voorzichtig te werk en let goed op.

Veelgestelde vragen

Kan roodlichttherapie helpen bij melasma? Mogelijk, via minder ontsteking en een betere barrièrefunctie, maar het is geen vastgestelde behandeling en het kan bij sommige mensen de pigmentatie verergeren.

Kan roodlichttherapie melasma erger maken? Ja. Warmte en zichtbaar licht zijn allebei bekende uitlokkers van melasma.

Is nabij-infrarood veiliger dan rood bij melasma? Nabij-infrarood is niet zichtbaar, maar het brengt meer warmte diep in de huid, dus het is niet automatisch veiliger. Warmte is in beide gevallen het grootste aandachtspunt.

Wat werkt echt bij melasma? Strikte zonbescherming, ook tegen zichtbaar licht, en behandelingen op recept van een dermatoloog. Melasma is een medische aandoening, geen huidverzorgingsprobleem.

Moet ik een gezichtsmasker gebruiken als ik melasma heb? Vraag het eerst aan een dermatoloog. Apparaten voor het gezicht zitten dicht op de huid, wat meer warmte betekent.

De korte versie

Melasma is de enige plek in dit onderwerp waar we je liever iets afraden dan aanraden. Laat een diagnose stellen, bescherm je huid tegen zichtbaar licht en uv, en behandel elke aanpak met licht als een experiment dat je zorgvuldig uitvoert, niet als een routine die je overneemt.

Verken je roodlichttherapie om andere redenen? Met onze Future Form-systemen regel je afstand en sessieduur nauwkeurig, en dat is precies de controle die deze situatie vraagt.