Stijfheid is het symptoom waar mensen stilletjes hun leven omheen inrichten. Trappen langzamer nemen, een langere warming-up, een vaste stoel. Het is ook het symptoom waarbij het eerlijke antwoord een kleine paradox bevat die het begrijpen waard is.
Wat stijfheid eigenlijk is
Stijve gewrichten zijn meestal het gevolg van een combinatie van ontsteking, minder beweging van gewrichtsvloeistof en beschermende aanspanning van de omliggende spieren.
Gewrichtsvloeistof is het smeermiddel in een gewricht, en het wordt niet rondgepompt. Het beweegt wanneer het gewricht beweegt. Laat je een gewricht rusten, dan circuleert de vloeistof niet meer goed. Daarom is stijfheid het ergst in de ochtend en na lang zitten.
Beschermende aanspanning is het spierdeel. Als een gewricht pijn doet, spannen de omliggende spieren zich ter bescherming aan. Die bescherming beperkt de beweging, waardoor de vloeistof minder circuleert, waardoor de stijfheid toeneemt. Een cirkel die zichzelf in stand houdt.
Wat het onderzoek laat zien
Fotobiomodulatie is vooral onderzocht bij artrose en reumatoïde artritis, waarbij de veronderstelde effecten minder lokale ontsteking en een betere microcirculatie rond het gewrichtskapsel zijn.
Systematische reviews over knieartrose melden kortetermijnverbeteringen in pijn en in metingen van functie en bewegingsbereik wanneer voldoende doses direct op het gewricht worden toegepast.
Bewegingsbereik is hier de nuttige uitkomst, omdat het in graden wordt gemeten en niet op een schaal wordt gerapporteerd.
Er horen twee beperkingen bij. De effecten nemen binnen enkele weken af zodra de behandeling stopt, dus dit is doorlopend beheer en geen oplossing. En bewijs voor blijvende structurele verandering in kraakbeen ontbreekt. Niets hiervan laat kraakbeen teruggroeien of keert artrose om, en elk product dat iets anders suggereert, verzint dat.
Waarom het toch de moeite waard is
Dit is de paradox, en het is echt het nuttigste idee op deze pagina.
Licht kun je het beste zien als verlichting van klachten die bewegen makkelijker maakt. Dat is belangrijk, want bewegen zelf is de interventie met het sterkste bewijs bij gewrichtsaandoeningen.
Oefentherapie heeft bij knieartrose beter bewijs dan bijna alles wat er verder beschikbaar is, inclusief sommige operaties. Het probleem is dat stijve, pijnlijke gewrichten je ontmoedigen om de beweging te maken die zou helpen. Mensen bewegen dus minder, de stijfheid neemt toe en de cirkel wordt strakker.
Alles wat bewegen comfortabeler maakt, is daarom meer waard dan het directe effect doet vermoeden, omdat het de interventie die echt werkt mogelijk maakt. Lichttherapie is niet de behandeling. Het kan wel zijn wat de behandeling draaglijk maakt.
Dat betekent ook dat je het doel volledig mist als je het gebruikt en daarna gaat zitten. Gebruik het, en ga dan bewegen.
Hoe het meestal wordt gebruikt
- Direct op het gewricht, op de blote huid. Reviews zijn duidelijk dat een voldoende dosis op het gewricht de resultaten opleverde
- Nabij-infrarood is belangrijk. Gewrichten liggen een stuk onder het oppervlak, dus golflengtes rond 810 tot 850 nm reiken verder dan rood licht alleen
- Tien tot twintig minuten per gewricht
- Drie tot vijf keer per week, doorlopend, omdat de effecten afnemen als je stopt
- Voor het bewegen. Gebruik het voor je wandeling, oefeningen of fysiotherapie in plaats van erna
- Rondom het gewricht, niet alleen aan de voorkant. Een knie heeft ook zijkanten en een achterkant
Wanneer laten beoordelen
Aanhoudende of toenemende stijfheid moet goed worden beoordeeld.
Het patroon vertelt je iets. Ochtendstijfheid die langer dan een uur duurt, vooral met zwelling in meerdere gewrichten en zeker in de handen, wijst eerder op ontstekingsreuma dan op slijtagegerelateerde artrose. Dat onderscheid is enorm belangrijk, omdat er voor reumatoïde artritis ziekteremmende behandelingen bestaan die het beste werken als ze vroeg worden gestart, en gewrichtsschade die zich opstapelt, is niet terug te draaien.
Ga naar een arts bij stijfheid die elke ochtend langer dan een uur duurt, meerdere gewrichten die symmetrisch zijn aangedaan, warme, gezwollen gewrichten, stijfheid met koorts, onverklaard gewichtsverlies of vermoeidheid, een gewricht dat doorzakt of op slot schiet, of stijfheid na een blessure.
Veelgestelde vragen
Helpt roodlichttherapie bij stijve gewrichten? Systematische reviews over knieartrose melden kortetermijnverbeteringen in pijn, functie en bewegingsbereik wanneer voldoende doses direct op het gewricht worden toegepast.
Herstelt het kraakbeen? Nee. Bewijs voor blijvende structurele verandering in kraakbeen ontbreekt.
Hoe lang houden de effecten aan? Ze nemen binnen enkele weken af zodra de behandeling stopt.
Moet ik het voor of na het sporten gebruiken? Ervoor, zodat bewegen comfortabeler is. Bewegen is de interventie met het sterkste bewijs.
Rood of nabij-infrarood? Nabij-infrarood, omdat gewrichten onder het oppervlak liggen.
Is ochtendstijfheid normaal? Korte stijfheid die binnen enkele minuten verdwijnt, komt vaak voor. Langer dan een uur, vooral met zwelling, moet worden beoordeeld.
Waar te beginnen
Een gericht paneel met nabij-infrarood is geschikt voor een of twee gewrichten. Voor handen, heupen en knieën samen dekt een groter paneel meer per sessie.
Bekijk onze Future Form-systemen, of lees meer over pijnverlichting en ontsteking. Gratis wereldwijde verzending, alle invoerrechten inbegrepen.
