Mensvärk är ett av de vanligaste skälen till att människor tar fram en värmedyna, och anledningen till att värme fungerar säger mycket om var ljusterapi kan passa in.
Vad som orsakar mensvärk
Primär dysmenorré, det vill säga mensvärk utan underliggande sjukdom, orsakas till stor del av prostaglandinstyrda sammandragningar i livmodern och minskat blodflöde till livmoderns muskulatur.
Prostaglandiner är signalämnen som frisätts när livmoderslemhinnan bryts ned. De får livmodern att dra ihop sig för att stöta ut den. Kraftiga sammandragningar klämmer tillfälligt ihop blodkärlen som försörjer livmoderns muskulatur, och muskler som får för lite blod gör ont. Det är samma skäl till att kramp i vaden gör ont.
Det förklarar också varför ibuprofen och liknande läkemedel fungerar bra mot mensvärk. De hämmar prostaglandiner och verkar på orsaken snarare än att maskera känslan.
Varför värme alltid har fungerat
Värme mot buken är en sedan länge etablerad metod med rimligt stöd i forskningen.
Det är inte folktro. Värme vidgar blodkärlen lokalt, vilket motverkar det minskade blodflödet, och får den glatta muskulaturen att slappna av. Vissa studier har funnit att värme är jämförbart med receptfria värktäckande läkemedel mot mensvärk.
Det är värt att känna till, eftersom det är billigt, verkar direkt och är säkert, och eftersom det har betydelse när man tolkar forskningen om ljusterapi nedan.
Vad forskningen om ljusterapi visar
Forskningen om ljusterapi här är liten men pekar konsekvent åt samma håll.
Några randomiserade studier av lågnivålaser eller LED mot nedre delen av buken rapporterar lägre smärtskattningar jämfört med placebo. De föreslagna mekanismerna är minskad prostaglandinaktivitet och förbättrad lokal cirkulation.
Båda mekanismerna stämmer med det som orsakar smärtan, vilket är mer än vad som kan sägas om många wellnesspåståenden.
Den ärliga komplikationen
En del av nyttan kan överlappa med den välkända effekten av lokal värme.
Det här är det intressanta problemet i forskningen. Ljuspaneler avger värme. Värme lindrar mensvärk i sig. När en studie visar att ljus minskar kramperna är det därför verkligen svårt att skilja fotobiomoduleringen från värmen, och en placeboapparat som inte avger någon värme är ingen perfekt jämförelse.
Det gör inte resultatet värdelöst. Det betyder att det ärliga svaret på varför det hjälpte är att vi inte vet säkert, och att en del av det helt enkelt kan vara värme.
Rent praktiskt: om du redan har en panel är detta rimligt att prova. Om du överväger att köpa en specifikt mot mensvärk kostar en värmeflaska nästan ingenting och har ett hyggligt eget forskningsstöd.
Underlaget är begränsat och studierna är små. Vi säger hellre det än antyder mer.
Praktisk användning
- Mot nedre delen av buken, på bar hud
- Femton till tjugo minuter vid behov när det gör ont
- Börja innan det är som värst om din cykel är förutsägbar. Att ligga före smärtan fungerar i regel bättre än att jaga ikapp den
- Även ländryggen, eftersom många känner mensvärk lika mycket där som framtill
- Tillsammans med det som redan hjälper, oavsett om det är antiinflammatoriska läkemedel, värme eller rörelse
När mensvärk behöver utredas
Svår mensvärk, eller värk som blir värre med tiden, kan tyda på endometrios eller myom och förtjänar en ordentlig gynekologisk bedömning.
Det här är viktigare än allt annat på sidan. Endometrios drabbar ungefär var tionde kvinna, och diagnosen dröjer fortfarande ofta i flera år, främst för att svår mensvärk normaliseras. Många får höra att jobbiga mensar helt enkelt är deras lott.
Det är de inte. Kontakta läkare om värken hindrar dig från vardagliga aktiviteter eller gör att du stannar hemma från jobb eller skola, om den blir värre under månader eller år, om värktäckande läkemedel inte längre hjälper, om du har smärta vid samlag, vid tarmtömning eller mellan mensen, om blödningarna är mycket kraftiga eller oregelbundna, eller om du har svårt att bli gravid.
Endometrios och myom har verkliga behandlingar. Att lindra smärtan med en apparat medan det underliggande tillståndet förblir odiagnostiserat är det utfall som ska undvikas.
Vanliga frågor
Hjälper rödljusterapi mot mensvärk? Ett fåtal randomiserade studier med ljus mot nedre delen av buken rapporterar lägre smärtskattningar jämfört med placebo. Underlaget är begränsat och studierna är små.
Är det bara värmen? Möjligen delvis. Värme lindrar menskramper i sig, och det är svårt att skilja de två effekterna åt.
Är det bättre än en värmeflaska? Det har inte visats. Värme har ett rimligt eget forskningsstöd och kostar nästan ingenting.
När ska jag använda det? Femton till tjugo minuter mot nedre delen av buken eller ländryggen, helst med start innan smärtan når sin topp.
Kan det ersätta värktäckande läkemedel? Antiinflammatoriska läkemedel verkar direkt på prostaglandinerna, som orsakar smärtan. Tala med apotekspersonal eller läkare innan du ändrar det du tar.
När bör jag kontakta läkare? Om värken är svår, förvärras eller kommer tillsammans med smärta utanför mensen. Det mönstret kan tyda på endometrios.
Var du ska börja
En mellanstor panel som täcker nedre delen av buken och kan flyttas till ländryggen är det mest praktiska alternativet.
Se våra Future Form-system. Fri frakt över hela världen, alla importtullar och skatter ingår.
