La mémoire est le résultat que les gens attendent le plus de tout ce qu'on applique sur la tête, et c'est aussi là que l'écart entre mécanisme et preuve est le plus grand. Cette page présente ce qui a réellement été mesuré.
Ce qu'est la photobiomodulation transcrânienne
La photobiomodulation transcrânienne applique une lumière proche infrarouge, généralement autour de 810 nm, sur le front et le cuir chevelu.
Le choix de 810 nm est délibéré. Cette longueur d'onde se situe dans une fenêtre où l'absorption par l'eau et l'hémoglobine est relativement faible, ce qui signifie qu'elle pénètre plus loin que des longueurs d'onde plus courtes ou plus longues. Si l'on cherche à faire traverser des tissus à la lumière, c'est cette fenêtre qu'on vise.
Le raisonnement est que les longueurs d'onde plus longues traversent la peau et le crâne en petites quantités et atteignent le tissu cortical, où elles pourraient soutenir la fonction mitochondriale et le débit sanguin cérébral.
Notez la formulation dans les sources : en petites quantités, et pourraient. Ces nuances sont essentielles, et la quantité de lumière qui arrive réellement reste la question centrale non résolue dans ce domaine.
Ce qui a été mesuré
De petits essais randomisés et contrôlés par simulation chez des adultes en bonne santé ont rapporté des améliorations de la mémoire de travail, de l'attention et du temps de réaction après une seule séance ou de courtes séries, et des travaux préliminaires existent sur le trouble cognitif léger.
Le contrôle par simulation est le point fort de cette littérature. Les participants recevaient un appareil d'apparence identique qui n'émettait aucune lumière active, ce qui contrôle l'effet des attentes. Dans les tests cognitifs, où les gens s'améliorent simplement par la pratique et la motivation, ce contrôle compte plus que presque partout ailleurs.
La mémoire de travail et le temps de réaction sont aussi de bons critères. Le temps de réaction, en particulier, est mesuré en millisecondes par une machine et il est difficile de l'influencer simplement en souhaitant qu'il s'améliore.
Pourquoi c'est encore préliminaire
Il s'agit réellement d'une recherche à un stade précoce : les échantillons sont petits, les protocoles diffèrent d'une étude à l'autre et aucun résultat à long terme n'est établi.
La variation des protocoles est l'obstacle pratique. Les études diffèrent par la longueur d'onde, la densité de puissance, la durée des séances, le nombre de séances et l'emplacement sur la tête. Quand tout varie en même temps, déterminer quelle variable a produit un résultat est presque impossible, et la reproduction devient difficile.
L'absence de résultats à long terme est l'autre moitié du problème. La plupart des études mesurent les effets immédiatement après une séance ou après une courte série. Ce que produit un usage régulier sur des années, dans un sens comme dans l'autre, reste inconnu.
La question de l'équipement
Les lits corps entier ne sont pas conçus pour une application transcrânienne, et une protection oculaire est portée pendant les séances.
Si vous envisagiez un lit ou un grand panneau en espérant un effet sur la mémoire, c'est la phrase qui devrait vous réorienter. La recherche transcrânienne utilise des appareils conçus pour la tête : emplacement précis, puissance contrôlée, exposition définie. Un système corps entier est conçu pour distribuer de l'énergie sur de grandes surfaces de peau et de muscle à une certaine distance, les yeux protégés.
Ce sont des équipements différents qui font des travaux différents.
La limite
Rien de tout cela ne doit être interprété comme un traitement de la perte de mémoire ou de la démence, qui exige une évaluation médicale appropriée.
C'est important, car les troubles de la mémoire ont de nombreuses causes, dont plusieurs sont traitables et réversibles. La carence en vitamine B12, le dysfonctionnement thyroïdien, la dépression, l'apnée du sommeil, les effets secondaires de médicaments et l'alcool influent tous sur la mémoire et passent souvent inaperçus.
Consultez un médecin pour des troubles de la mémoire qui nuisent au quotidien, de la difficulté avec des tâches familières, de la confusion quant au moment ou au lieu, des changements de personnalité ou de comportement, ou une difficulté croissante à trouver ses mots. Une évaluation précoce compte, à la fois parce que certaines causes sont réversibles et parce que le soutien est plus utile lorsqu'il est organisé tôt.
Ce qui soutient réellement la mémoire
- Le sommeil. La consolidation de la mémoire se fait pendant le sommeil. C'est le facteur le plus négligé
- L'exercice aérobique, qui dispose de certaines des meilleures données de toutes les interventions sur le vieillissement cognitif
- Traiter la perte auditive. Une perte auditive non traitée est l'un des principaux facteurs de risque modifiables du déclin cognitif, et les appareils auditifs sont nettement sous-utilisés
- La santé cardiovasculaire, puisque la tension artérielle et le contrôle du diabète influent directement sur le cerveau
- L'engagement social et intellectuel
Chacun de ces facteurs dispose de meilleures données que n'importe quel appareil, et la plupart ne coûtent rien.
Questions fréquentes
La thérapie par lumière rouge améliore-t-elle la mémoire? De petits essais contrôlés par simulation chez des adultes en bonne santé rapportent des améliorations de la mémoire de travail, de l'attention et du temps de réaction après une seule séance ou de courtes séries. Les échantillons sont petits et les protocoles diffèrent d'une étude à l'autre.
Quelle longueur d'onde est utilisée? Généralement autour de 810 nm, appliquée sur le front et le cuir chevelu.
Un lit corps entier peut-il faire cela? Non. Les lits ne sont pas conçus pour une application transcrânienne.
Aide-t-elle contre la démence? Non. La perte de mémoire exige une évaluation médicale appropriée, et plusieurs causes sont réversibles.
Les effets sont-ils durables? Aucun résultat à long terme n'est établi.
Est-ce sécuritaire pour les yeux? Une protection oculaire est portée pendant les séances, et vous ne devez jamais regarder directement un panneau.
Où cela nous mène
Un domaine de recherche légitime, avec des résultats contrôlés par simulation qui méritent d'être pris au sérieux, une question non résolue sur la quantité de lumière qui atteint la cible, et aucune raison d'acheter un système corps entier pour cet usage.
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