Is roodlichttherapie het waard? Een eerlijke blik op het bewijs

Het meeste wat biohacking wordt genoemd, is een supplement met een mooi logo. Roodlichttherapie is een van de weinige dingen in die wereld met een echte onderzoeksbasis, en ook een van de meest overdreven.

Beide zijn tegelijk waar, en het is de moeite waard om ze uit elkaar te halen.

Hoe het werkt, zonder jargon

In bijna elke cel heb je mitochondriën. Die produceren de energie waarop je cellen draaien, in de vorm van ATP.

Een enzym in de mitochondriën, cytochroom-c-oxidase, absorbeert toevallig licht in het rode en nabij-infrarode bereik, ongeveer 630 tot 850 nm. Als dat gebeurt, produceren de mitochondriën ATP efficiënter.

Dat is het hele mechanisme. Meer beschikbare energie, in cellen die er veel van nodig hebben.

Het verklaart ook waarom dezelfde golflengten steeds opduiken in onderzoek naar zulke verschillende dingen. Huid, spieren en netvlies hebben niets duidelijks gemeen, behalve dat ze alle drie ongewoon veel energie nodig hebben.

Waar het bewijs echt sterk is

Huid. De best onderbouwde toepassing. Een gerandomiseerde gecontroleerde studie mat de collageendichtheid met echografie en de ruwheid van de huid met digitale profilometrie, met een geblindeerde beoordeling van foto's, en vond significante verbeteringen na 30 sessies. Objectieve instrumenten, geen meningen.

Spierherstel en prestaties. Een meta-analyse van 13 gerandomiseerde studies vond meetbare verbeteringen in de tijd tot uitputting en het aantal herhalingen. De effecten waren bescheiden maar echt, en interessant genoeg kwam de winst vooral van het toepassen van licht vóór de training in plaats van erna.

Wondgenezing. Een van de oudste toepassingen, met tientallen jaren klinisch gebruik erachter.

Waar het veelbelovend maar nog niet uitgemaakt is

Haaruitval, gewrichtspijn, sommige ontstekingsgerelateerde huidaandoeningen en leeftijdsgebonden veranderingen in het zicht hebben allemaal ondersteunend onderzoek, meestal uit kleine studies. Interessant, niet doorslaggevend.

Kleine studies zijn niet waardeloos. Zo begint onderzoek. Maar een studie met veertig mensen is een reden om verder te onderzoeken, geen reden om stellige beweringen te doen.

Waar het vooral marketing is

Ontgiften. Vetverlies. Je immuunsysteem een boost geven. Alles wat wordt omschreven als het verhogen van je trilling of cellulaire frequentie.

Een nuttige vuistregel: als een bewering biologische woorden gebruikt op een manier die een bioloog niet zou gebruiken, is het marketing.

Hetzelfde geldt voor het aantal golflengten. Een gecontroleerde studie die een breed spectrum van 570 tot 850 nm testte tegen alleen rood licht, vond geen voordeel voor het bredere spectrum. Meer kleuren op het specificatieblad betekent niet meer voordeel.

Het dosispunt dat niemand uitlegt

Dit is de nuttigste praktische kennis in het hele onderwerp.

Fotobiomodulatie volgt een bifasische dosisrespons. Te weinig doet niets. De juiste hoeveelheid helpt. Te veel keert het voordeel om.

Het is niet zoals een pijnstiller, waarbij meer sterker is. Het lijkt meer op sporten, waarbij de juiste prikkel je opbouwt en te veel je afbreekt.

Dat betekent dat iemand die uit enthousiasme elke dag vijfenveertig minuten doet, waarschijnlijk minder voordeel heeft dan iemand die drie keer per week vijftien minuten doet. Langer is niet beter.

Veelgestelde vragen

Is roodlichttherapie wetenschappelijk bewezen? Voor huid en spierherstel is er degelijk bewijs uit studies. Voor veel andere geclaimde toepassingen is het onderzoek pril of afwezig.

Hoe lang duurt het voordat het iets doet? Weken voor spierherstel, maanden voor huid en haar. Consistentie is belangrijker dan sessieduur.

Kun je het overdrijven? Ja. Meer is niet beter. Dit is een van de meest onbegrepen punten in het vakgebied.

Zijn meer golflengten beter? Niet volgens de gecontroleerde studie die dat rechtstreeks testte.

Zijn goedkope panelen hetzelfde? Waar het om gaat, zijn de golflengte en de geleverde energie op je behandelafstand. Veel goedkope apparaten publiceren geen van beide eerlijk.

De korte versie

Roodlichttherapie is een van de weinige dingen in de wellnesswereld met echte klinische studies erachter, en de eerlijke versie van die studies is minder spectaculair dan de marketing.

De effecten zijn echt, bescheiden en afhankelijk van consequent gebruik met een verstandige dosis. Als dat tegenvalt: zo ziet echt bewijs er meestal uit.

Onze Future Form-systemen publiceren hun golflengten en specificaties openlijk, zodat je zelf kunt oordelen. Gratis wereldwijde verzending, alle invoerrechten en belastingen inbegrepen.