Geheugen is de uitkomst die mensen het liefst willen van alles wat op het hoofd wordt toegepast, en het is ook waar de kloof tussen mechanisme en bewijs het grootst is. Deze pagina behandelt wat er werkelijk is gemeten.
Wat transcraniale fotobiomodulatie is
Bij transcraniale fotobiomodulatie wordt nabij-infrarood licht, meestal rond 810 nm, op het voorhoofd en de hoofdhuid toegepast.
Voor 810 nm wordt bewust gekozen. Die golflengte ligt in een venster waarin water en hemoglobine relatief weinig licht absorberen, waardoor het dieper doordringt dan zowel kortere als langere golflengtes. Wil je licht door weefsel heen krijgen, dan richt je op dat venster.
De gedachte is dat langere golflengtes in kleine hoeveelheden door huid en schedel gaan en het hersenschorsweefsel bereiken, waar ze de mitochondriële functie en de doorbloeding van de hersenen kunnen ondersteunen.
Let op de formulering in het bronmateriaal: in kleine hoeveelheden en kunnen. Die voorbehouden zijn wezenlijk, en hoeveel licht er werkelijk aankomt, blijft de centrale open vraag in dit vakgebied.
Wat er is gemeten
Kleine gerandomiseerde studies met een schijnbehandeling (sham) bij gezonde volwassenen hebben verbeteringen gemeld in werkgeheugen, aandacht en reactietijd na losse sessies of korte reeksen, en er is vroeg onderzoek bij milde cognitieve stoornissen.
De controle met een schijnbehandeling is het sterkste punt van deze literatuur. Deelnemers kregen een apparaat dat er identiek uitzag maar geen actief licht gaf, waarmee voor verwachtingen wordt gecorrigeerd. Bij cognitieve tests, waarop mensen alleen al door oefening en motivatie beter scoren, is die controle belangrijker dan bijna overal elders.
Werkgeheugen en reactietijd zijn ook degelijke uitkomsten. Vooral reactietijd wordt door een machine in milliseconden gemeten en is moeilijk te beïnvloeden door te willen dat hij verbetert.
Waarom dit nog vroeg is
Dit is echt onderzoek in een vroeg stadium: de groepen zijn klein, de protocollen verschillen per studie en er zijn geen langetermijnuitkomsten vastgesteld.
De verschillen in protocollen zijn het praktische obstakel. Studies verschillen in golflengte, vermogensdichtheid, sessieduur, aantal sessies en plaatsing op het hoofd. Als alles tegelijk varieert, is het bijna onmogelijk om te achterhalen welke variabele een resultaat opleverde, en dat maakt herhaling moeilijk.
Het ontbreken van langetermijnuitkomsten is de andere helft. De meeste studies meten direct na een sessie of na een korte reeks. Wat regelmatig gebruik over jaren doet, in welke richting ook, is onbekend.
Het punt over apparatuur
Full-body bedden zijn niet ontworpen voor transcraniale toepassing, en tijdens sessies wordt oogbescherming gedragen.
Overwoog je een bed of groot paneel in de hoop op een effect op het geheugen, dan is dit de zin die je een andere kant op moet sturen. Transcraniaal onderzoek gebruikt apparaten die voor het hoofd zijn ontworpen: specifieke plaatsing, gecontroleerd vermogen, vastgestelde blootstelling. Een full-body systeem is gebouwd om op werkafstand energie af te geven over grote delen van huid en spieren, met je ogen beschermd.
Dat zijn verschillende apparaten die verschillende taken uitvoeren.
De grens
Niets hiervan mag worden gelezen als behandeling voor geheugenverlies of dementie. Daarvoor is goed medisch onderzoek nodig.
Dit is belangrijk omdat geheugenproblemen veel oorzaken hebben en verschillende ervan te behandelen en omkeerbaar zijn. Een tekort aan vitamine B12, een slecht werkende schildklier, depressie, slaapapneu, bijwerkingen van medicijnen en alcohol beïnvloeden allemaal het geheugen en worden regelmatig gemist.
Ga naar een arts bij geheugenproblemen die je dagelijks leven beïnvloeden, moeite met vertrouwde taken, verwarring over tijd of plaats, veranderingen in persoonlijkheid of gedrag, of toenemende moeite met woorden vinden. Vroeg onderzoek is belangrijk, zowel omdat sommige oorzaken omkeerbaar zijn als omdat ondersteuning nuttiger is als die vroeg wordt geregeld.
Wat het geheugen echt ondersteunt
- Slaap. Herinneringen worden tijdens de slaap vastgelegd. Dit is de meest verwaarloosde factor
- Aerobe training, met een van de beste bewijsbases van alle interventies voor cognitieve veroudering
- Gehoorverlies behandelen. Onbehandeld gehoorverlies is een van de grootste beïnvloedbare risicofactoren voor cognitieve achteruitgang, en hoortoestellen worden veel te weinig gebruikt
- Hart- en vaatgezondheid, omdat bloeddruk en diabetesregulatie de hersenen direct beïnvloeden
- Sociale en mentale betrokkenheid
Elk van deze punten heeft beter bewijs dan welk apparaat ook, en de meeste kosten niets.
Veelgestelde vragen
Verbetert roodlichttherapie het geheugen? Kleine studies met een schijnbehandeling bij gezonde volwassenen melden verbeteringen in werkgeheugen, aandacht en reactietijd na losse sessies of korte reeksen. De groepen zijn klein en de protocollen verschillen per studie.
Welke golflengte wordt gebruikt? Meestal rond 810 nm, op het voorhoofd en de hoofdhuid.
Kan een full-body bed dit? Nee. Bedden zijn niet ontworpen voor transcraniale toepassing.
Helpt het bij dementie? Nee. Geheugenverlies vraagt om goed medisch onderzoek, en verschillende oorzaken zijn omkeerbaar.
Zijn de effecten blijvend? Er zijn geen langetermijnuitkomsten vastgesteld.
Is het veilig voor de ogen? Tijdens sessies wordt oogbescherming gedragen, en je mag nooit in een paneel kijken.
Waar dit ons brengt
Een legitiem onderzoeksgebied met resultaten uit studies met schijnbehandeling die serieus te nemen zijn, een onopgeloste vraag over hoeveel licht het doelweefsel bereikt, en geen basis om om deze reden een full-body systeem te kopen.
Zie ook cognitieve functie en neuroprotectie, of bekijk onze Future Form-systemen voor de beter onderbouwde toepassingen.
