Funkcje poznawcze obejmują uwagę, szybkość przetwarzania informacji, pamięć roboczą i funkcje wykonawcze. To mierzalne zdolności, do oceny których istnieją sprawdzone testy, dzięki czemu łatwiej je uczciwie ocenić niż ogólnikowe obietnice dotyczące koncentracji czy zdrowia mózgu.
Co jest badane
W badaniach stosuje się przezczaszkową fotobiomodulację, czyli światło w bliskiej podczerwieni kierowane na czoło, przy założeniu, że wspiera ona produkcję energii w mitochondriach i przepływ krwi w okolicach czołowych mózgu.
Wybór okolicy czołowej nie jest przypadkowy. Płaty czołowe odpowiadają za funkcje wykonawcze, uwagę i pamięć roboczą i są najbardziej dostępną z zewnątrz częścią mózgu. Neurony należą też do komórek o największym zapotrzebowaniu na energię w organizmie, więc mechanizm mitochondrialny jest tu przynajmniej spójny.
Co wykazały badania
Badania kontrolowane placebo (z pozorowaną ekspozycją) u zdrowych dorosłych wykazały poprawę uwagi ciągłej, pamięci roboczej i czasu reakcji po pojedynczych sesjach lub krótkich seriach, a niewielkie badania przeprowadzono także u starszych osób z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi.
Kluczowe jest tu słowo „kontrolowane placebo”. Uczestnicy otrzymywali urządzenie wyglądające identycznie, ale nieemitujące aktywnego światła, co pozwala wykluczyć efekt oczekiwań, który w innym przypadku zdominowałby każdy wynik poznawczy.
W niektórych badaniach wykorzystuje się również obrazowanie czynnościowe, które pokazuje zmiany przepływu krwi w okolicach czołowych. To pomiar fizjologiczny, a nie wynik testu, co sprawia, że mechanizmu nie da się łatwo odrzucić.
Na jakim etapie są badania
Literatura jest młoda: próby są małe, protokoły znacznie się różnią, a długoterminowe efekty są nieznane.
Największym praktycznym problemem są różnice w protokołach. Badania różnią się długością fali, mocą, czasem trwania sesji, liczbą sesji i miejscem na głowie, na które kierowane jest światło. Gdy każdy robi coś innego, a wyniki są niejednoznaczne, bardzo trudno ustalić, co naprawdę ma znaczenie.
Warto też zastanowić się nad tym, że długoterminowe efekty są nieznane. Większość badań mierzy wyniki bezpośrednio po sesji lub po krótkiej serii. Nikt nie wie, jaki skutek, pozytywny lub negatywny, ma regularne stosowanie przez lata.
Kwestia sprzętu
Systemy do całego ciała nie są przeznaczone do aplikacji przezczaszkowej.
To praktyczny wniosek, jeśli rozważasz zakup z tego powodu. W badaniach przezczaszkowych używa się urządzeń zaprojektowanych do głowy: z określonym umiejscowieniem, kontrolowaną mocą i zdefiniowaną ekspozycją. Panel do całego ciała jest zaprojektowany tak, aby dostarczać energię na duże powierzchnie skóry i mięśni z określonej odległości roboczej.
Pod całą tą dziedziną kryje się też nierozstrzygnięte pytanie: ile światła faktycznie przenika przez czaszkę i dociera do kory mózgowej. Szacunki bardzo się różnią, a kwestia ta pozostaje rzeczywiście sporna.
Czego to nie leczy
Żadna z tych metod nie leczy pogorszenia funkcji poznawczych, które wymaga oceny lekarskiej.
Problemy z pamięcią mają wiele przyczyn, a niektóre z nich da się leczyć. Zaburzenia tarczycy, niedobór witaminy B12, depresja, bezdech senny, skutki uboczne leków i alkohol wpływają na funkcje poznawcze i często są przeoczane.
Udaj się do lekarza w przypadku problemów z pamięcią wpływających na codzienne życie, trudności z wykonywaniem znanych czynności, dezorientacji co do czasu lub miejsca, zmian osobowości lub zachowania albo nasilających się trudności w znajdowaniu słów. Wczesna ocena ma znaczenie, zarówno dlatego, że niektóre przyczyny są odwracalne, jak i dlatego, że wsparcie jest bardziej pomocne, gdy zostanie zorganizowane wcześnie.
Co naprawdę wspiera funkcje poznawcze
- Sen. Najsilniejszy i najbardziej zaniedbywany czynnik. Konsolidacja pamięci zachodzi podczas snu
- Wysiłek aerobowy, który ma jedne z najlepszych dowodów spośród wszystkich interwencji w kontekście starzenia się funkcji poznawczych
- Słuch. Nieleczony ubytek słuchu to jeden z największych modyfikowalnych czynników ryzyka pogorszenia funkcji poznawczych, a aparaty słuchowe są zbyt rzadko stosowane
- Zdrowie układu krążenia, ponieważ kontrola ciśnienia tętniczego i cukrzycy wpływa na mózg
- Aktywność społeczna i umysłowa
Te czynniki mają znacznie lepsze potwierdzenie niż jakiekolwiek urządzenie, a większość z nich nic nie kosztuje.
Najczęstsze pytania
Czy terapia światłem czerwonym poprawia funkcje poznawcze? Badania kontrolowane placebo u zdrowych dorosłych wykazały poprawę uwagi ciągłej, pamięci roboczej i czasu reakcji po pojedynczych sesjach lub krótkich seriach. Próby są małe, a protokoły znacznie się różnią.
Czy panel do całego ciała może to zapewnić? Nie. Systemy do całego ciała nie są przeznaczone do aplikacji przezczaszkowej.
Czy światło dociera do mózgu? To, ile światła przenika przez czaszkę do kory mózgowej, pozostaje nierozstrzygnięte i jest przedmiotem aktywnej debaty.
Czy pomaga w demencji lub pogorszeniu funkcji poznawczych? Nie. Pogorszenie funkcji poznawczych wymaga oceny lekarskiej, a kilka jego przyczyn można leczyć.
Czy efekty są trwałe? Długoterminowe efekty są nieznane. Większość badań mierzy wyniki natychmiast lub po krótkich seriach.
Co z tego wynika
To uzasadniony, wczesny obszar badań z pewnymi dowodami z badań kontrolowanych placebo i realnymi nierozstrzygniętymi pytaniami, w tym o to, czy do celu dociera wystarczająco dużo światła. Warto go obserwować. Nie jest to powód do zakupu panelu do całego ciała.
Zastosowania z lepszym potwierdzeniem znajdziesz w zakładkach skóra, regeneracja mięśni i ból. Możesz też przejrzeć nasze systemy Future Form.
