Een beroerte is een medisch noodgeval. Als jij of iemand bij je plotseling een scheve mond, krachtverlies in een arm of moeite met spreken heeft, bel dan direct de hulpdiensten. Behandeling wordt in minuten gemeten, en vertraging kost blijvend hersenweefsel.
Deze pagina bestaat omdat mensen ernaar zoeken, en omdat het eerlijke antwoord er een is dat ze elders misschien niet vinden. Een groot onderzoeksprogramma is hier mislukt, en dat weegt zwaarder dan het bemoedigende dierexperimentele werk dat eraan voorafging.
Wat het herstel werkelijk bepaalt
Herstel na een beroerte hangt grotendeels af van neuroplasticiteit, het vermogen van de hersenen om zich rond beschadigd weefsel te reorganiseren. Daarom is intensieve revalidatie de interventie met het sterkste bewijs.
Neuronen die door een beroerte zijn afgestorven, komen niet terug. Wat verbetert, is dat andere delen van de hersenen hun werk overnemen, en die reorganisatie wordt aangedreven door herhaalde, taakgerichte oefening. De beweging maken, steeds opnieuw, onder deskundige begeleiding: dat is de behandeling.
Dat is weinig spectaculair en zwaar, en het is ook wat het bewijs aan zijn kant heeft.
Waarom lichttherapie werd onderzocht
De interesse komt voort uit dieronderzoek dat een kleiner infarct en een beter functioneel herstel liet zien wanneer na een opgewekte beroerte nabij-infrarood licht werd toegepast.
Een kleiner infarct betekent minder afgestorven weefsel. Als dat bij mensen zou gelden, zou het belangrijk zijn. Precies daarom werd het in klinische studies getest en niet als laboratoriumcuriositeit gelaten.
Wat er bij mensen gebeurde
Studies bij mensen waren minder bemoedigend.
Het grootste programma, een reeks studies met transcraniale lasertherapie bij een acute beroerte, haalde de primaire eindpunten niet en werd stopgezet.
Die zin verdient het om zorgvuldig te worden gelezen, omdat hij ongewoon is. Dit was geen veelbelovend idee dat nooit getest werd. Het werd goed getest, op grote schaal, in de situatie waarin het volgens het dieronderzoek het best zou moeten werken, en het leverde niet. Het programma werd gestopt.
Negatieve resultaten uit grote studies zeggen meer dan positieve resultaten uit kleine studies. Een goed opgezette studie die faalt, vertelt je iets wat een dozijn kleine bemoedigende studies niet kan.
Kleinere studies in een latere fase van revalidatie hebben enige functionele winst gemeld, maar het bewijs is voorlopig. Revalidatie in een latere fase is een andere vraag dan acute behandeling, en die vraag is nog open. Open is niet hetzelfde als veelbelovend.
Ons standpunt
Het zou onjuist zijn om lichttherapie als behandeling voor een beroerte te presenteren.
We zeggen dat ronduit op een pagina die makkelijk andersom geschreven had kunnen worden. De dierexperimentele gegevens hadden een overtuigende productpagina opgeleverd als we hadden weggelaten wat er daarna gebeurde. De mislukte studie weglaten zou het oneerlijke deel zijn.
Wat wel helpt
- Intensieve, taakgerichte revalidatie. Meer herhalingen, begeleid door therapeuten, gericht op de specifieke functie die je terug wilt
- Vroeg beginnen en langer doorgaan dan mensen verwachten. Het herstel gaat ruim na de eerste maanden door
- Secundaire preventie. Bloeddruk, antistolling waar nodig, cholesterol, diabetes onder controle, stoppen met roken. Het risico op een tweede beroerte verkleinen is een van de waardevolste dingen die er zijn
- Stemming behandelen. Depressie na een beroerte komt vaak voor, wordt te weinig behandeld en vermindert direct de inzet voor revalidatie
- Spasticiteit en pijn aanpakken, die anders beperken wat revalidatie kan bereiken
Als je het toch wilt bespreken
Iedereen die herstelt van een beroerte moet het advies van het revalidatieteam volgen en elke aanvulling eerst met hen bespreken.
Als je het aankaart, vraag dan specifiek of er studies zijn die deelnemers zoeken. Revalidatie in een latere fase is waar de open vraag ligt, en goed opgezet onderzoek beantwoordt die op een manier die individueel experimenteren niet kan.
Laat nooit iets revalidatiesessies vertragen of vervangen. Tijd in therapie is wat het zwaarst weegt.
Veelgestelde vragen
Helpt roodlichttherapie bij herstel na een beroerte? Dieronderzoek liet een kleiner infarct en een beter herstel zien. Het grootste onderzoeksprogramma bij mensen met een acute beroerte haalde de primaire eindpunten niet en werd stopgezet. Kleinere studies in een latere fase melden enige winst, maar het bewijs is voorlopig.
Waarom zijn de studies mislukt? Mogelijke redenen zijn hoeveel licht via de schedel het hersenweefsel bereikt, de timing en de dosis. Het resultaat staat, ongeacht de verklaring.
Kan een full-body paneel helpen? Nee. Het onderzoek gebruikte apparaten die voor transcraniale toepassing zijn gemaakt, en zelfs die waren bij een acute beroerte niet succesvol.
Wat helpt het meest na een beroerte? Intensieve, taakgerichte revalidatie en secundaire preventie om het risico op een nieuwe beroerte te verkleinen.
Is revalidatie in een latere fase anders? Het is een aparte vraag, en die is nog open en niet beantwoord.
Waar dit ons brengt
We hebben liever dat je je geld uitgeeft aan meer fysiotherapie dan aan een apparaat van ons voor dit doel.
Ben je om andere redenen geïnteresseerd in lichttherapie, zoals spierherstel, stijve gewrichten of huid, dan zijn die toepassingen veel beter onderbouwd. Bekijk onze Future Form-systemen.
