Stroke är ett akut medicinskt tillstånd. Om du eller någon i din närhet plötsligt får hängande ansikte, svaghet i armen eller svårt att tala, ring 112 omedelbart. Behandlingen mäts i minuter, och fördröjning kostar hjärnvävnad för alltid.
Den här sidan finns för att människor söker efter den, och för att det ärliga svaret är ett som de kanske inte hittar någon annanstans. Ett stort studieprogram misslyckades här, och det väger tyngre än de lovande djurstudierna som gick före.
Vad som faktiskt driver återhämtningen
Återhämtning efter stroke beror till stor del på neuroplasticitet, hjärnans omorganisering runt skadad vävnad, vilket är anledningen till att intensiv rehabilitering är den åtgärd som har starkast evidens.
Nervceller som dödats av en stroke kommer inte tillbaka. Det som förbättras är att andra delar av hjärnan tar över deras arbete, och den omorganiseringen drivs av upprepad, uppgiftsspecifik träning. Att göra rörelsen, om och om igen, med kunnig vägledning, är behandlingen.
Det är oglamoröst och tungt, och det är också det som har evidensen bakom sig.
Varför ljusterapi undersöktes
Intresset kommer från djurstudier som visat mindre infarktstorlek och bättre funktionell återhämtning när nära infrarött ljus används efter framkallad stroke.
Mindre infarktstorlek innebär mindre död vävnad. Om det gick att överföra till människor skulle det vara betydelsefullt, vilket är just anledningen till att det togs vidare till kliniska studier i stället för att förbli en laboratoriekuriositet.
Vad som hände hos människor
Studierna på människor har varit mindre lovande.
Det största programmet, en serie studier där transkraniell laserterapi användes vid akut stroke, uppnådde inte sina primära effektmått och avbröts.
Den meningen förtjänar att läsas noga, eftersom den är ovanlig. Det här var inte en lovande idé som ingen hann testa. Den testades ordentligt, i stor skala, i just den miljö där djurstudierna antydde att den borde fungera bäst, och den levererade inte. Programmet stoppades.
Negativa resultat från stora studier säger mer än positiva resultat från små. En studie med god statistisk styrka som misslyckas säger något som ett dussin små lovande studier inte kan.
Mindre studier i senare rehabiliteringsskeden har rapporterat vissa funktionella förbättringar, men evidensen är preliminär. Rehabilitering i senare skeden är en annan fråga än akut behandling, och den är fortfarande öppen. Öppen är inte samma sak som lovande.
Vår hållning
Det vore fel att presentera ljusterapi som en strokebehandling.
Vi säger det rakt ut på en sida som lätt hade kunnat skrivas tvärtom. Djurdata hade gett en övertygande produktsida om vi hade utelämnat vad som hände sedan. Att utelämna den misslyckade studien vore den ohärliga delen.
Vad som hjälper
- Intensiv, uppgiftsspecifik rehabilitering. Fler repetitioner, vägledda av terapeuter, inriktade på den specifika funktion du vill få tillbaka
- Att börja tidigt och fortsätta längre än man tror. Återhämtningen fortsätter långt efter de första månaderna
- Sekundärprevention. Blodtryck, blodförtunnande behandling där det är indicerat, kolesterol, diabeteskontroll och rökstopp. Att minska risken för en ny stroke är bland det mest värdefulla som finns
- Att behandla humöret. Depression efter stroke är vanligt, underbehandlat och minskar direkt engagemanget i rehabiliteringen
- Att hantera spasticitet och smärta, som annars begränsar vad rehabiliteringen kan uppnå
Om du ändå vill diskutera det
Den som återhämtar sig efter en stroke bör följa sitt rehabiliteringsteam och diskutera varje tillägg med dem först.
Om du tar upp det, fråga specifikt om några studier rekryterar deltagare. Rehabilitering i senare skeden är där den öppna frågan finns, och välutformad forskning besvarar den på ett sätt som enskilda experiment inte kan.
Låt aldrig något fördröja eller ersätta rehabiliteringstillfällen. Tid i terapi är den resurs som spelar störst roll.
Vanliga frågor
Hjälper rödljusterapi återhämtningen efter stroke? Djurstudier visade mindre infarktstorlek och bättre återhämtning. Det största studieprogrammet på människor vid akut stroke uppnådde inte sina primära effektmått och avbröts. Mindre studier i senare skeden rapporterar vissa förbättringar, men evidensen är preliminär.
Varför misslyckades studierna? Möjliga skäl är hur mycket ljus som når hjärnvävnaden genom skallbenet, timing och dos. Resultatet står sig oavsett förklaring.
Kan en helkroppspanel hjälpa? Nej. Forskningen använde apparater byggda för transkraniell behandling, och inte ens de lyckades vid akut stroke.
Vad hjälper mest efter en stroke? Intensiv, uppgiftsspecifik rehabilitering och sekundärprevention för att minska risken för en ny.
Är rehabilitering i senare skeden annorlunda? Det är en separat fråga, och den är fortfarande öppen snarare än besvarad.
Var det här landar
Vi vill hellre att du lägger dina pengar på mer fysioterapi än på en apparat från oss för det här syftet.
Om du är intresserad av ljusterapi av andra skäl, som muskelåterhämtning, stela leder eller hud, har de områdena betydligt bättre stöd. Utforska våra Future Form-system.
